“云锦，陶副将上门求亲，颇有诚意，你到底是愿意还是不愿意？不管你如何决定，我们总会为你作主。”程太夫人见杜云锦低着头不说话，却是着急了。
  杜云锦扭着手帕子，终是开口道：“但凭太夫人作主。”
  “这是同意了？”程太夫人还是不放心，再追问一句。杜云锦年纪也不小了，一直待字闺中，程府诸人其实都代她着急了。
  杜云锦终是点了点头，羞红着脸跑开了。
  程太夫人吁口气，喊进沈娘子道：“云锦同意这头婚事了，你告诉陶家的人。再有，云锦和陶副将年纪皆不小了，陶家若择婚期，暗示他们越快越好。”
  沈娘子悄声笑道：“太夫人这是希望杜姑娘赶紧嫁了，免得夜长梦多呢！”
  程太夫人捶捶自己的腿道：“说句真的，云锦在府中这些时候，我是把她当了孙女看待的，现陶副将是知根知底的人，又将进刑部任职，是打着竹笼都难找的好婚事啊，自然怕云锦错过了。”
  沈娘子了然，笑道：“以陶副将的条件，现下想找个名门淑女为妻室，那是轻而易举，杜姑娘要是拒了陶副将，想再找一个这样相貌这样条件的，难如登天。”
  程太夫人道：“我主要也是怕云锦转不过弯来，还惦记万里，那可不妥当啊！”
  现下京中谁不知道庄明卿这个公主是一人之下，万人之上的，她虽未和程万里正式成亲，但已为程万里育了一儿一女，谁个敢觊觎程万里，只怕怎么死的也不会知道。
  沈娘子说着话，便告辞出去，把杜云锦点头应承婚事的消息转告了陶家。
  因程太夫人扬言是把杜云锦当孙女看待，颇为重视的样子，陶家长辈对这头婚事也尚算满意，因快速为陶温润和杜云锦定了亲，择于四月份成亲。
  陶温润和杜云锦定亲的消息传至宫中，白兰花笑对庄明卿道：“四月倒是好月份，不冷不热的，到时让钦天监择吉日，若赶得及，你也四月份成亲罢！”
  庄明卿算了算，四月份时，白兰花已是坐完月子，可以理事的时候了，便道：“阿娘可得好生养着，到时亲自把我嫁出去。”
  白兰花见庄明卿话里有明显的担忧，便宽慰她道：“我这阵可是听从方御医的话，早晚都散步，又学着运气吸气，感觉精神是好多了，这样健壮，肯定能平安生产的，你别担心。”
  庄明卿笑一笑，把头伏到白兰花隆起的腹部上，低声道：“阿弟，你在睡觉么？今儿怎么这般安静呢？”她话音一落，白兰花小腹却是凸起一块，顶在她耳朵上，把她吓了一跳。
  白兰花用手指摸那块凸起，笑道：“这是挠姐姐耳朵了，调皮呀！”
  母女正说笑，外间嬷嬷禀报道：“公主殿下，程将军求见！”
  “去吧，他也不容易，好生安抚，告诉他，最迟四月就可以成亲了。”白兰花笑着推了推庄明卿。
  庄明卿喊进宫女，叮嘱好生服侍白兰花，这才退出去。
  程万里候在偏殿中，见得庄明卿来了，不由抱怨道：“想见你一面，还得左等右等。”
  “忙过这阵就好了。”庄明卿忙亲自斟茶递给程万里，小声笑道：“来，降降火。”
  程万里听着这般温柔解语，火气倒也消了，喝完茶便拉着庄明卿的手不放。
  庄明卿却要腾出手来揉耳朵，笑道：“适才伏在阿娘腹上听阿弟声音，被阿弟挠了一耳朵，现下还痒丝丝的。”
  程万里闻言便伸手捻住庄明卿耳垂，轻轻揉捏起来。
  庄明卿俏脸粉红起来，半软了身子，一时想要扯开程万里的手，一边道：“越揉越痒丝丝的，不要揉了。”
  程万里一听，越法揉得起劲，另一只手搂住庄明卿的细腰，嘴唇也凑近了。
  “阿爹，阿娘！”程元参突然闯进来，大喊两声。
  程万里慌忙松开庄明卿，装作若无其事去抱程元参。
  程元参却是问道：“阿爹欺负阿娘了？看阿娘憋红了脸，想哭的样子。”
  “噗！”庄明卿忍不住笑出来，代程万里解释道：“是殿中有些闷热，又喝了热茶，这才红脸的。”
  程元参不再理论，拉着程万里道：“阿爹，妹妹扶着椅子能走路了，样子笨笨的，特别好笑。”
  “呀，都会走路了。”程万里忙道：“走，看妹妹去。”
  说着话，三人出殿，一道去看程元宝。
  程元宝已是八个月大了，虽还不会说话，但一眼见得程万里来了，还是很高兴，手舞足蹈的。
  程万里上前抱起她，教导道：“喊阿爹，阿爹！”
  程元宝一张嘴，“啊”了一声，喷了程万里一脸口水。
  嬷嬷忙拿巾子过来给程万里擦脸，一边要接过程元宝。
  程万里手臂一缩道：“我再抱抱她。”娘子不让我搂她，女儿一抱就喷口水，这日子怎么熬下去呢？
  庄明卿见了他的神情，已是走近，压着声音道：“再忍两个月罢！”
  程万里喃喃道：“不忍又能如何？”
  和儿子并女儿玩耍了小半个时辰，程万里这才告辞出宫。
  庄明卿交代乳母并嬷嬷几句，却是忙着去处理政事，至晚又去看视白兰花，只怕她会突然发动。
  看看二月下旬，白兰花将近临产，宫中诸人全紧张起来，日夜轮守，不敢稍有怠慢。
  程万里也怕白兰花生产时，宫中有什么变乱，庄明卿应付不周，因把兵部的事交托给同僚，他却领几个亲兵，日日进宫，帮着轮值，和庄明城把里里外外可能发生的不测讨论了一个遍，又一一布防下去。
  这一日，程万里进宫时，却被请去见庄明卿。庄明卿一见他便道：“万里，阿娘极可能要生了，你这两天不要出宫，就宿在宫中。”
  程万里应了，一边道：“不要太担心，郭宜中并庄明城，已是里里外外布防，万无一失的。现还得把御医们集中在殿中，不许他们乱走。”
  庄明卿道：“已下令，让他们宿在偏殿，随时听候使唤。”
  程万里道：“还得授首席御医决定之权，碰上对皇后娘娘生产之事有争议时，限定争议时间，以首席御医意见为准。生死之间，有时候争取的是时间。”
  庄明卿听教，再讨论几句，便回去安排诸事。
  至晚，白兰花果然开始发动了。
  庄明卿领着程毕三和叶念珠守在殿中，一时不放心，又吩咐石嬷嬷道：“你去请长公主进宫，她位份高，来了能镇压住一些人，关键时刻，也能出来说话。另外，还能帮着照料元参和元宝。”
  白兰花高龄生产，庄明卿到底是担忧的，却是想请舞阳公主进宫壮胆。
  舞阳公主正在打听宫中情况，见得石嬷嬷到来，先转述了庄明卿的话，接着请她进宫，心下微爽，对庄明卿改观了好多。重要时刻，庄明卿知道来请自己进宫，这便是信任自己之举。
  宫中，德妃虽被看住了，还是想法设法从身边的嬷嬷们嘴里套消息，问道：“皇后娘娘生了么？”
  “生了自然有喜讯传出来，你就别问了，好好安歇。”嬷嬷不客气道。
  德妃闭了嘴，心下却是咀咒道：让那女人一尸两命吧！
  她咀咒了小半晚，至下半夜才睡着，凌晨时分，却听得外间一阵吵嚷声，好些声音朝着同个方向走去。
  “怎么了？”德妃一下爬起来，惊喜交集，难道那个女人真的死了？我和六皇子有出头之日了？
  她还没高兴完，却有嬷嬷匆匆出去打听了一下，又进来嚷道：“皇后娘娘刚生下皇子，母子平安，宫中所有人皆有赏。”
  “什么，生下皇子了？”德妃一下懵了，跌坐在床沿，喃喃道：“很快便要赐死我们了么？是啊，都没用处了，还会留着么？”
  庄明卿那里，忙了一晚，当下却是令人赏赐宫中人，在白兰花宫殿中侍候的，加倍厚赏，另依照原先和白兰花商量好的，传了旨意下去，即日封六皇子为福王，令其马上收拾行李，择日离宫，出京赴封地。
  石嬷嬷多个心眼，问道：“哪德妃呢，如何处置？”
  庄明卿道：“给她两个选择，其一，在宫中养老，其二，跟六皇子出宫，一道往封地。”
  稍迟，石嬷嬷来禀道：“德妃说道，六皇子生母已亡，她身为嫡亲小姨，不忍六皇子独自离京赴任，愿带着小公主，跟六皇子一道往封地。”
  庄明卿道：“吩咐下去，让他们顺利离京，平安到达封地。”
  德妃和六皇子身后已是没有任何势力了，现下反怕有心人要讨好白兰花，半路上会结果了他们性命。以庄明卿想法，却还是担忧白兰花产后身体状况，另有小娃儿初出生，也不知道能否养大。总之，留着六皇子一条命才安妥。
  天大亮时，京城中人便知道白皇后产下一位小皇子，母子平安的消息了，因举京欢腾，纷纷道：“这是天赐太子呢！”
  朝臣们也松口气，白兰花手握大权，若是产女，到时要另立皇子为太子，又是一场血雨腥风，现下她自己产子，到时政权自能顺利过渡。
  程元参一早醒来，听得嬷嬷们碎语，却是领悟出来，问道：“小舅舅出生了么？”
  嬷嬷们齐齐笑了道：“是了，元参小少爷的小舅舅出生了！”
  “我要去看小舅舅！”程元参嚷道。
  程万里正好进来，一手抱起程元宝，一手牵住程元参道：“走，阿爹领你们去看小舅舅。”
  嬷嬷们看着程万里拖儿带女出殿，都互相交换个眼神：啧，将军大人真是一位贤夫良父啊！