蓟州, 大周朝北疆门户, 距离京城十分之近。若是被攻破, 敌军要逼近京都, 虽不说一路坦途, 但这样的雄关是没有的了。
  这样一座要塞, 历来是重要防守据点之一, 城池异常坚固，将士悍勇，怎么说一朝便被破关呢？
  这得从鞑靼这边说起。
  鞑靼觊觎中原, 历史悠久，并为此努力了很多代人。
  现任鞑靼可汗，以及他的父汗, 都是人物, 给大周北疆的压力是空前的。常有征伐不说，就是暂休养生息的时期, 也不忘为之努力。
  大周在鞑靼放有暗牒, 反过来, 鞑靼也如此。
  蓟州虽十分警惕, 但敌人百般努力之下, 总有几条漏网之鱼的。
  没错，不久前皇后被诓骗, 配合鞑靼安插的细作虽被清除了，但之前还有零星老人潜伏了下来。
  也是凑巧, 蓟州被反复洗涮后, 待再重新安排人时，有个老细作，十分幸运被放在了守城门处。
  好消息接二连三，紧接着，又一个重要消息悄悄传回鞑靼王都。
  潜伏在蓟州的细作，无意中发现了一个疑点，统帅骆尉钧的身体，似乎出现了些问题。
  骆尉钧年近七旬，是大周著名的老将。他年纪虽大，但身体康健十分悍勇，不逊壮年大将，谋略过人，且战争经验十分丰富。
  他现已历经三朝，忠心耿耿，是中立保皇党的代表人物，因此昌平帝让他镇守蓟州，这个大周北方重要门户之一。
  但人年纪大了，总有渐渐衰老的时候，就在去年，骆尉钧发现自己偶尔会晕眩，眼前发黑，要一小会功夫才能恢复。
  战场瞬息万变，耽误些许时候，很可能就会引发严重后果。他不是恋权的人，立即悄悄上可一道告老密折，提出让皇帝另选人替代，好让他退下来。
  骆尉钧干脆利落，但却让昌平帝犯了难。
  要知道，这些边城十分要紧，守将手掌重兵，距离京城也不远，皇帝生性多疑，要重新选一个人，谈何容易。
  关键骆尉钧还特地表示，他的儿孙平庸，能耐不足，不能委此重任。
  这般犹豫不决，一眨眼，冬去春来了。
  骆尉钧晕眩的症状愈发严重，甚至常炸裂般的头痛感，不得已，只能再上一道密折，说明自己的情况。
  不过，皇帝的旨意暂时还没下来，他依旧未能卸下职务。
  然而，作为一个相当负责任的统帅，军务繁忙之余只要他能分.身，每日必会上城墙一趟，仔细巡视防务。
  日前，骆尉钧巡察防务时，那晕眩又来了，不得已，他稍稍停顿脚步，等它过去。
  然而，就是这么凑巧。他这脚步略顿，微微闭目的情况，却被一个鞑靼暗牒收入眼底。
  骆尉钧治军很严，每旬都排查一次细作。但只有千日做贼，没有千日防贼的，多年下来，总会有少许漏网之鱼。
  这些暗牒职位不高，最多就是个伍长，但不得不说，他们能在严格排查下潜伏下来，肯定不是个简单人物。
  那暗牒不但擅长探听消息，他甚至还知晓不少医理，一见骆尉钧停顿，就立即察觉有异。
  他不动声色观察一番，见对方红光满面尤胜旧日，不禁心下一动。
  骆尉钧从戎五十载，军旅生涯难免让他举止粗豪，生平最爱大碗喝酒大块吃肉，结合他的年纪，再加上他此刻脸色与症状。
  暗牒大胆做出一个判断，对方莫不是肝阳上亢？
  所谓肝阳上亢，其实就是高血压，治疗不到位，很容易猝死的。
  这人还真是猜对了，骆尉钧让军医诊治过，可惜效果并不算好，加上目前准备交接防务，他根本没空停下来好好休息治疗。
  暗牒胆大心细，仔细考量一番，觉得猜测很可能是真的。他知道已方近期意欲攻打大周的，机不可失，失不再来，于是立即将消息传回去。
  鞑靼可汗连夜召来医士，仔细询问这种病症，最后当场决定，立即突袭蓟州。
  守城门处那个鞑靼细作，趁不备药倒了附近同伍军士，再协同扑上来掩护的同僚，在身中数箭的情况下，硬是把城门打开了道缝隙。
  城门这么一开，早有准备的鞑靼前锋立即攻进来。
  本来，蓟州好歹兵强马壮，城门地方有限，进来的鞑靼先头部队只有一小撮，立即打出去也不是不行的。
  只可惜，统帅骆尉钧大怒之下，竟眼前一黑，立即倒地。
  他猝死了。
  蓟州上层不可避免引发骚动，在这种千钧一发的时候，错过短短一瞬，影响可以很大。
  鞑靼牺牲了先头部队，终于彻底攻破了蓟州城门，敌众我寡，大周这边虽奋勇反抗，但最终还是丢了城池。
  机会稍纵即逝，鞑靼大军流水般涌入后，随即马不停蹄，挥军向西南方，直逼京城。
  八百里军报寅时进城，昌平帝是头一个知道的，瞬间成了惊弓之鸟。
  虽蓟州就在京城左腋，距离十分近，急行军一日可至，沿途也无太多天险可依，但张伟胜增援大军已往那边去了。
  且京营还剩二十万大军，大宁山东等地也有班军卫所，召集起来是数十万之众，更甭提，还有本来镇守宣府大同这些要塞的驻军了。
  总而言之，这场眼皮子底下的大战，说危险有，但说安全的话，也不是没有保障。
  可惜昌平帝悚了。
  他当皇子时并不起眼，甚至曾经在敌方细作手里吃过亏，又非常惜命，因此，每每敌军大举进犯且大周处于劣势时，他总会很容易想起前朝那两个被活捉的倒霉皇帝。
  正当昌平帝异常焦虑时，他的宠臣伍庆同来了。
  朝会卯时开始，但作为臣子，总要提早过来候着的，八百里加急军报进宫门时，其实已经有朝臣等着并看到了。
  看那一身狼狈的驿使，这很可能是个极其糟糕的消息。
  旁人只能焦虑，但伍庆同作为皇帝宠臣，他却能悄悄摸到乾清宫外，求见昌平帝。
  昌平帝立即召见了他。
  伍庆同拍马屁献美女挺能的，只是一旦遭遇这种事，他比皇帝还慌，惊恐之下，他脱口而出，“陛下，不若您南狩前往金陵。”
  金陵，是陪都。
  高氏祖籍金陵，太.祖打了江山后，虽由于战略原因定都京城，但却把老家点为陪都。经过历代皇帝修筑，行宫、皇家园林等一应不缺。
  至于“南狩”这个名词，却并非第一次出现。
  譬如最近的一次，当初松堡之役战况最激烈的时候，昌平帝就已经几次提出要南狩。
  当初宣府松堡虽压力巨大，但到底没丢，高煦连同朝中重臣苦劝一番，才勉强让他打消了念头。
  此一时彼一时也，这回，蓟州是真真切切被破了城，鞑靼数十万大军已经奔往京城方向了。
  “南狩？”
  昌平帝闻言，眼底迸发出一道光彩，立即道：“没错，你说的正好。”
  他侧头吩咐孙进忠，“赶紧传朕口谕，朝会立即开始。
  *
  高煦是在赶往乾清宫时，接到朝会提前的消息，他剑眉立即紧紧蹙起。
  但不管如何，现在只能改道。
  他下了轿舆，匆匆进了大殿，里头朝臣都来得差不多了。大家面带忧色，低声交头接耳，显然也听说了有八百里加急军报之事。
  并且，他们很清楚皇帝的尿性，对于朝会提前，皆有了不好的预感。
  “殿下，不知朝会提前，所为何事？”
  说话的是首辅王瑞珩，这老臣同样历经三朝，对龙椅上的皇帝了解不算浅。他眉心直跳，一见皇太子殿下出现，见了礼后立即凑上来了。
  “昨夜蓟州城被破，鞑靼大军已往京城方向而来。”高煦低声说了，隐瞒没用，反正这事儿马上大家都知道。
  他剑眉一直没有松开，是担心他那父皇又在关键时刻出幺蛾子。
  王瑞珩大惊失色，只是不待他再说话，一声尖锐的太监传唱声响起，“皇上驾到！”
  诸臣见礼罢，不待有人询问，昌平帝立即开口，“昨夜蓟州为鞑靼所破，诸爱卿，朕待天明即南狩金陵。”
  他此言一出，满朝哗然。
  这消息比蓟州被破震撼多了，王瑞珩捶足顿胸，他不顾君臣尊卑，厉声大喊道：“陛下不可！”
  “冀州城雄关虽破，但京城之前还有顺义，还有张为胜增援大军，陛下乃天子，正该坐镇京城，怎可轻易离开。”
  又来了！
  这位须发斑白的老臣浑身哆嗦，痛心疾首，即便蓟州不知因何被破，他亦始终坚信大周兵强马壮，绝不会让鞑靼逼近京城的。
  这种关键时刻，皇帝正该坐镇京城，指挥战事，怎可一见己方处于下风，就立即弃了皇都逃跑？
  这对全军士气，是一个多么大的打击！
  “微臣附议！”
  “老臣附议！”
  ……
  以往少不了勾心斗角的的朝堂，如今万众一心，齐齐跪下，请求皇帝收回成命，甚至有情绪激动者，已经痛哭流涕。
  只是昌平帝心意已决，不容丝毫更改，“朕意已决，诸卿不必多言。”
  惜命逃跑并非一件光彩事，皇帝颇有些恼羞成怒，他一拂衣袖，就要站立离去。
  这时候，高煦早一步开口，“父皇请留步，儿臣有一事要禀。”
  他对自己这位皇父很了解，冷着脸旁观了片刻，便已确定，这旨意是不会改的。他当机立断，不等昌平帝起身，便两步出列。
  高煦声音沉稳，一字一句十分清晰，瞬间让闹哄哄的大殿安静下来。
  “儿臣愿代父皇出征，请父王准许。”
  昌平帝离京之事，对大周士气打击是致命的，既然已经不可挽回，那只能设法弥补。
  皇太子代天子亲征，是最好的办法，也是唯一的办法。
  高煦态度恭敬，但微垂的眼睑却掩了冷意，他对他这位父皇，真的失望透顶。
  “太子殿下所言极是，请陛下恩准。”
  王瑞珩气愤过后，心头一阵苍凉，不过他到底久经宦场，须臾就开始尽最大努力，将损伤减至最低。
  忠君爱国深烙心底，但皇太子是皇位继承人，他心悦诚服，此刻须为东宫、为大周争取最大利益。
  “微臣附议！”
  “老臣附议！”
  首辅开口后，一干中立保皇党纷纷附和。
  “可也。”
  昌平帝忌惮太子，这一点不假，但不得不说，他这儿子还是很孝顺，关键时刻很靠得住。
  当然，他也很清楚自己这行为不好，只是他更珍惜自己的小命，但若能两全其美一些，就再好不过。
  至于所谓军权声望这些，都远远及不上大周朝江山稳固来得重要。他是帝皇，还是父亲，在古代占据绝对的优势，届时回銮后再设法收回，也不是不行。
  “今皇太子代朕亲征，即日出发。”
  “儿臣领旨。”高煦立即领了圣旨。
  其实皇帝南下金陵后，这北方的军政要务，是必定会落在他手里的。只不过，能更名正言顺，才最有利于后事。
  君臣父子之间的对话十分利索，顷刻间便定下一切，保皇党们固然略觉安慰，但侍立在一旁的陈王却心头一凛。
  所谓代天子亲征，暂掌一切军政要务，这可不是说说就过去的。
  暂时放出去，以后未必能要回来，陈王从不小觑他这位嫡长兄。
  他扫一眼上首的皇帝，当机立断，立即出列，“儿臣愿领兵出征，为父皇分忧！”
  魏王目光闪烁片刻，紧随其后出列，“儿臣亦如此，愿领兵出征，为父皇分忧！”
  昌平帝心念一转，“好，朕都准了，你们二人，亦即日领兵迎敌。”
  南狩的事情定下，他的心定了定，有二三两子参与也好的，利于分割权柄，他日回銮后更容易收回。
  皇帝不肯久留，匆匆下来两道圣旨后，立即离开。
  高煦扫了魏王陈王一眼，眸光并无波澜，显然并没将这两人太放在心上。
  代天子亲征，与普通皇子领兵出征，是完全两码事。
  名分已定，他完全具有节制对方的权力，节制权有了，这两弟弟就折腾不出太大浪花。