前方激战正酣, 京城这边也暗流涌动。
  “齐大人, 您下值了啊。”
  说话的, 是京卫指挥司一刘姓同知, 刘同知工作能力不错, 就是因为出身差点, 人有些谄媚。
  这不, 他一见副指挥使迎面走来，面上笑容就灿烂了几分。
  眼前这位副指挥使齐耀林，还有另一重身份, 他就是安乐大长公主的驸马。大长公主身份超然，驸马自然也格外贵重。
  可惜的是，公主与驸马情深意笃二十多载, 膝下依旧无一儿半女。
  这正是完美人生的一大遗憾啊！
  刘同知暗暗砸吧嘴, 不过，人家的遗憾与他无关, 光是如今这些就够人仰望的了。
  “嗯, 刘同知上值？”
  现在非常时刻, 齐耀林与指挥使褚宗保二人, 十二个时辰轮班, 不分昼夜值守。
  这时候天才刚亮，刘同知肯定是上值的, 他这话明知故问，意在打个招呼。
  “是的, 是的。”刘同知连声应是。
  他在京卫指挥司待得够久, 大家都知道彼此秉性，不少上峰甚至腰杆子硬的平级，都有些不屑他，因此日常相处，态度难免会有些许差异。
  齐耀林为人虽沉默，但从来不倨傲，对待刘同知与旁人无异，这点后者见惯人情冷暖，很轻易便分了出来。
  因此，刘同知面上笑意不自禁真挚了几分。
  两人交情不深，点了点头后，齐耀林便离了公署，翻身上马。
  公主府在左侧方向，但他想了想，却打马往右侧而去。
  熟知情况的人也不觉得有异，听说大长公主身体不大好，习惯晚一些起，而驸马兄弟齐辉杰的府邸，正是在右边方向。
  今日是休沐日，齐辉杰在家里挺正常的。
  马蹄声踢哒，很快就抵达内城边缘处的一处胡同。这胡同宽敞整洁，两边一水儿方正的五进大宅，还带了花园，端是难得。
  按理说齐家这种爆发户式的人家，是很难在内城购置到上好宅子的，但是没关系，谁叫齐辉杰有个皇家驸马里头一份的亲哥哥呢。
  齐府不少地方还扎着红绸，喜气洋溢，这是府里昨日刚与靖北侯府下了大聘，未来大少奶奶，正是侯府嫡出千金。
  齐耀林在大门前下马，将马缰交给迎上来的门房，大步入内。他身后跟着的小厮长随，就自觉跟着齐府家人去歇息等待了。
  弟弟齐辉杰已经迎出来了，“大哥，昨日是值了夜？”
  “嗯，刚下值。”
  这兄弟二人感情明显极好，拍了拍彼此的肩，齐耀林面上浮起微笑。
  “哥哥辛苦了。”
  “哪里，此乃职责所在。”
  ……
  兄弟二人边走边说，很快到了外书房，齐辉杰随意往后挥挥手，“你们不必入内伺候，我与大哥说说话。”
  原本齐府的不必说，就算是齐耀林身边的贴身伺候人，闻言也止住脚步。无他，知道驸马对兄弟的看重而已。
  一切似乎与平日并无两样，只不过，一等掩上门，兄弟二人神色一变，立即严肃起来。
  齐耀林返身，附耳在隔扇门上倾听片刻，确定外面一切如常，这才回身快步往里头行去。
  “大哥，可汗昨夜来信了。”
  齐辉杰已经俯身，打开一个隐蔽的小暗格，从里头取出一张极窄小的纸笺，递给兄长，“让我们抓紧办了。”
  “这事，怕是有些难。”齐耀林接过纸笺，垂眸快速看罢，浓眉蹙起，面露难色。
  他弟弟随即接口，“难也要办，这是可汗亲自下的令。”
  这兄弟二人一来一回，揭露了一个惊天大隐秘。
  没错，他们都是鞑靼派过来的暗牒。
  齐耀林本名额日斯，齐辉杰本名巴图，他们确实是兄弟，但却是鞑靼人。
  这么说也不太正确，应该是混血儿。二人父亲是鞑靼人，母亲却是大周女子，只不过，确实是在鞑靼生下并成长的。
  兄弟二人的父亲是鞑靼小贵族，从戎后当了中级武将，母亲柳氏是一次南侵的战利品，被掳后当了女奴。
  她虽出身小家，但容貌不错，很自然的，便被主人拽进屋中取乐了。
  能活着，绝大部分人都不愿意死的。而鞑靼风气一贯如此，凡事有些能耐的武将家里，都是一大串伺候男主人的女奴？
  主母虽不喜欢这些女人，但也杀不绝赶不尽，于是，便当看不见了。
  只不过，柳氏肚皮很争气，不过伺候了几回，就怀上了。她也有些能耐，遮遮掩掩后左右支应，居然将孩子生了下来。
  既然有孩子了，她便晋升为正经妾室，后来又生了一个儿子。
  这就是齐耀林兄弟二人。
  他们的幼时生活，其实很不好过。身上有一半大周血统也就罢了，模样还长得酷似母族，处于这拥有十几二十个兄弟的大家庭中，实在扎人眼睛。
  混血、相貌，都是异母兄弟嘲笑时的打击点，也是父祖叔伯不喜的根源，母子三人，过了很长一段时间二等公民的日子。
  然而，即使是这般，对于这对生于鞑靼、长于鞑靼的兄弟而言，从思想到观念来说，他们却还是鞑靼人。
  这种坎坷的身世，却让兄弟二人步入了一个人生转折点。
  容貌是大周的，心却是鞑靼的，兼兄弟极为孝顺，时时惦记着生母。于是，二人十岁时，被悄悄选进了暗牒营。
  齐耀林兄弟相当出色，被上峰所看重，后来被送进大周，精心安排了一个身份，投军从戎。
  果然，他们没有让人失望，奋斗了五六年，齐耀林抓住契机，成了四品武将，而齐辉杰运气一般，也成了六品武官。
  其实到了这个地步，已经到瓶颈了，毕竟再往上面，官位陡然减少，上面又有人占坑，不熬够资历，很难冒头。
  而且最重要的是，为了防止暗牒，大周对于中级以上武将排查很严，即便身世没有问题，一般也更喜欢用世代从戎的子弟。
  一代寒门出身者，绝大部分止步四品。
  鞑靼暗牒中，也是当时的齐耀林混得最好了，能官至四品。
  但是谁也没想到，他的造化不止于此。
  当时的安乐长公主不喜欢世家子弟，先帝便选了好些寒门文武官员，齐耀林年轻有为，居然被挑上了。
  这还不止，他还被公主随意一点，点为驸马。
  安乐长公主是先帝最疼爱的嫡妹，昌平帝敬重的姑母，两代权力交接，齐耀林始终平步青云，二十多年后，官至京卫副指挥使，拱卫整个京城。
  他的上峰，已经直接换成鞑靼可汗了，由老可汗交到新可汗手里。
  不过，好钢使在刀刃上，齐耀林从不轻易被派任务，他要做的就是隐藏好自己，并借驸马身份力争上游。
  也是因此，他连鞑靼暗牒也不敢轻易提携，只除了自己的弟弟。
  现在，鞑靼与大周，爆发前所未有的大战役，甚至还占领了蓟州，可汗认为，使好钢的时候到了。
  鞑靼可汗发密信传下命令时，刚刚离开大军，领着一万骑兵奔赴蓟州，雄心壮志。
  而齐家兄弟商议的此刻，霍川刚围攻可汗不久，海东青才放出去，后续一切变化，京城无人得知。
  可汗传下的命令，是让齐耀林设法掌控京城防务，等大军兵临城下，可以随机应变。
  若前者力有不逮，则可以设法擒住一两个大周关键人物，押返鞑靼军中，作为人质，用于战争要紧时刻，充当出奇制胜的棋子。
  “大哥，主子命令有二，第一怕是不大好成功。”
  虽然没有得悉可汗被霍川所围，命大军回援的消息。但身处京卫副指挥使之位，皇太子火速调遣军队，成功将鞑靼几十万大军阻截，并已合围的军报，齐耀林还是第一时间收到了。
  这么一来，鞑靼大军就不可能再兵临京城城下了，他即便成功掌了京城防务，也无甚用途。
  毕竟，就算他在京卫的心腹及亲信部队，也是忠心大周的，短时间还好说，时间一长，人家回过味来，他只能是案板上的肉了。
  届时走也不是，不走也不是，三十年潜伏就白费功夫了。
  且最重要一点，齐耀林无自信能放到褚宗保，继而掌控京卫，要知道，他这位上峰可是个厉害人物。
  “我们选第二。”也只能选第二。
  决定一出，齐耀林松了口气，一贯严肃的面庞，露出由衷笑意，“我们终于可以回去了。”
  等顺利押了人质，下面就可以返回鞑靼，想到三十多年没见面的母亲，兄弟二人都难掩激动。
  “二弟，委屈你了。”
  齐耀林指的是如今齐府的家眷，他因大长公主不能孕子，无牵无挂，而齐辉杰为了顺利潜伏，是真的娶了妻并生有孩子的。
  这一府家眷，并不知道齐氏兄弟的真实身份，二人也没打算让他们知道。押着人质暗暗离开，本来不易，更不可能多带累赘人手。
  兄弟身份一旦曝光，等待齐府人的结局，肯定就是死亡。
  “无妨，这事儿我早已有准备。”
  齐辉杰摆摆手，在刚成亲时，他就有心里准备了，面对这群注定要死的人，他表面再慈祥，也不会投入多少感情。
  他态度本十分冷漠，但随后话锋一转，面上却难掩记挂，“我们在家中有妻儿，不过如今，已三十年未曾见面。”
  没错，这二人在鞑靼，十三四岁便娶妻纳妾，妻妾或怀孕或生子，才启程前往大周的。
  毕竟一个母亲分量未必够，且还有可能病死老死，鞑靼方也得多拿点筹码，才能放心。
  “大哥，我们还是商议一下，这关键人物，该选何人罢。”
  所谓关键人物，一定得身份足够，能影响战局，影响皇太子决定，这类人不多，且极难下手。
  “若是选人，这头一个，当然是皇长孙。”
  这位看着一脸正气，向来沉默可靠的驸马爷，此刻阴测测说道：“又或者太子妃纪氏，也是一个很好的人选。”
  齐耀林伪装极好，与安乐大长公主情深意笃，知悉不少皇家隐秘。
  皇太子虽厌恶宫女接近，但有一就能有二，他能在太子妃怀孕期间都不二色，可见纪氏在他心中分量。
  齐耀林也是男人，要说太子不将太子妃放在心上，他不信。
  太子妃的身份，加上这种情感，让纪氏有了独一无二的分量。
  “皇后是国母，但后宫不可进外人，且太子厌恶皇后久矣，绝不会为其动摇决定。”
  清宁宫位置特殊，虽不在前朝位置，但也独立于后宫之外，齐耀林踏足可以钻空子。
  “若是母子同获最好，实在不行，一个亦可。”
  鞑靼可汗命令不容违抗，且齐氏兄弟也十分期盼回归家乡，势在必行。
  这任务是挺危险的，一个不慎即身死，但爬到齐耀林这位置，要他出手的任务就没有简单的。
  不是这个，也是难度差不多的另一个。
  打铁趁热，兄弟二人商量妥当，齐耀林点了自己真正的心腹，踏着朝阳，直奔皇宫。
  *
  清宁宫。
  高煦出征已经好几天了，又有战事顺利的消息传来，纪婉青的心终于安定下来。
  “安儿，你看着娘亲作甚？”
  纪婉青喂饱了儿子，搂着他哄着，“你是想爹了么？”
  安哥儿一双黑白分明的眼睛左右转转，最后看回母亲，小拳头挥了挥，“啊！咿呀！”
  气温上升得挺快的，儿子身上衣服减了些，纪婉青有时也不用襁褓裹着他，换上小衣裳，安哥儿身上少了束缚，明显很高兴，攒着小拳头时不时动一下。
  她看着活跃的小儿子，不禁微笑，亲了亲他，“娘也想你爹了呢。”
  是的，真正分开几天，她发现，她很想他。
  高煦抽出些许闲暇，写了信笺一同递回来，虽因时间匆匆，只有寥寥几句，但纪婉青依旧反复看了又看。
  她也写了封回信，交给许弛，特地交代，高煦有空才递上去，没空就算了。
  纪婉青心中记挂着夫君，怀里搂着儿子，小心翼翼哄着，这后殿气氛本是分外安静祥和的，但很快，却被一阵急促的脚步声打破。
  “娘娘，娘娘，驸马爷匆匆前来，说是有紧急之事面禀！”