作为帝后，他们当然可以直接让宫人操持这些，可那样的过年很没有意思，不如趁兴自己来。
  做新衣的绸缎、写福字对联的红纸、颗粒饱满的今夏新米，还有刚凿冰捞上来的河鱼。
  逛着逛着，身后突然传来一道惊喜的声音：“二叔，二婶！”
  佟穗与萧缜一起回头，瞧见正举着一串糖葫芦往这边赶的绵绵，小姑娘穿了一件杏红绸袄，柳眉桃腮，仿佛开在人群里的一朵桃花，引人瞩目。
  跟在绵绵身后的竟然是孙典、大郎，大郎手里拿着两串烤肉，一串已经吃了一半。
  佟穗找了一圈，揽住绵绵问：“就你们三个？”
  绵绵俏皮地眨眼睛：“孙叔只去郡主府请了我呀，说要带我来北市买年货。”
  孙叔最想请的当然是母亲，可母亲一定不会在成亲前随孙叔出门的。
  这时，孙典父子俩也到了近前，因为周围都是人，孙典朝萧缜道：“二爷？”
  萧缜颔首，没让他行礼。
  大郎把完好的那串烤肉献给佟穗：“您尝尝？挺好吃的。”
  佟穗笑道：“你自己吃吧。”
  孙典瞅瞅几个常服侍卫手里的东西，对萧缜道：“二爷想要什么，打声招呼我挑好了给您送去，哪还用您跟夫人亲自来买。”
  萧缜反问：“堂堂侯爷亲自置办年货，莫非家里的管事都不堪用？”
  孙典：“……”
  萧缜：“你们父子俩继续逛吧，绵绵跟我们走。”
  直接把孙家父子撇下了。
  佟穗牵着绵绵，悄悄问：“孙典去你娘那边提亲了吗？”
  绵绵笑道：“孙叔挺急的，我娘的意思是年后再说，没想到我们刚搬进新宅第三天，竟有别家托媒来问，孙叔知道后就急匆匆派了个媒人来，先断了外人的心思。”
  佟穗：“婚期可定了？”
  绵绵：“倒也没那么快，还得合八字什么的。”
  晌午叔侄三个在酒楼用的饭，饭后佟穗夫妻俩将绵绵送回郡主府，萧缜在那边参观侄女的新宅，佟穗绕去隔壁的长公主府，陪陪柳初，再见了见长公主府的下人们。
  柳初无奈道：“我真没你们想的那么好欺负，放心吧。”
  乱世里每一粒米都得来不易，她吃着萧家的，所以愿意多做事。
  如今她已经贵为长公主，担着的是整个萧家皇族的体面，又怎么会给下人们欺压她的机会，这几年她都在看佟穗、林凝芳管家，耳濡目染地也学了很多。
  .
  腊月二十八，孙兴海、杜氏夫妻俩终于赶到了京城。
  孙兴海急着给帝后磕头，孙典只好带着父母来端门外求见。
  佟穗、萧缜在中殿西暖阁见的二老。
  老夫妻俩都穿着体面的崭新布衣，杜氏好歹来京城见过一次世面了，初次进京又进宫的孙兴海瞧见已经变得贵气十足的年轻帝后，紧张地差点被门槛绊一跤，进来后不顾萧缜的“免礼”，跪在那结结实实地磕了九个头。
  刚磕两个时，萧缜就让孙典去扶人起来。
  孙典：“算了，他在家特意跟臣学了怎么跪拜，磕足了他心里更舒坦。”
  佟穗：“……”
  等孙兴海心满意足地站直了，佟穗再细细打量一遍，发现年近六十的孙兴海反而比她刚嫁去灵水村的时候更富态了，脸胖了些，眼角的皱纹也没原来明显。
  萧缜给一家三口都赐了座。
  孙兴海一会儿哭一会儿笑的，哭是因为看到夫妻俩就想到了没能瞧见最后一面的老爷子，笑自然是替帝后高兴：“冬月里官府公文刚发到咱们卫县，知县老爷亲自去灵水村报的喜，那天咱们全村人都跪在皇家故居前，又磕头又摸墙的，说是要沾沾皇家的喜气。”
  “没多久，远近各县的官员文人富商们陆续来瞻仰皇家故居，怕有人偷砖偷瓦的，我就派村人日夜轮值，给他们工钱他们都不要，说是能给皇上看老宅是他们的福气，一个个的高兴着呢。”
  “哎，现在皇上娘娘身边都是稀罕物，我就只从家里带了两筐红薯两筐苞谷，都是那一百亩皇田里长的，想着让皇上娘娘尝尝家乡的味儿。”
  佟穗：“您老有心了，我跟皇上还真挺惦记这个。”
  孙兴海：“那以后年年我都往宫里送一份！”
  萧缜笑道：“您老别光说咱们灵水村，可有桃花沟的消息？”
  孙兴海：“有有有，我还去过两趟呢，前两年知县老爷就重新修了一遍去桃花沟的路，因为慕名去游桃花沟的人太多，路边竟开了一家茶寮。皇上登基后，知县老爷说了，要在桃花沟的山上建庙修石板路，好方便乡亲们给皇上娘娘祈福。”
  佟穗光是听着，都能想到哪片山头适合建庙了！
  若有游人香客，也是造福桃花沟村民甚至整个卫县的好事，只是兴建土木的银子从哪里来？
  孙兴海：“这个娘娘不用担心，知县老爷才递出消息，咱们县的大户就纷纷捐银子了，村民们这几年日子好了，也有主动去捐五文十文的，收到的银子与花出去的银子都会记账，保证没有贪污的勾当。”
  老里正越说越兴奋，滔滔不绝，有时候说正事，有时候聊些村人的家常，还提到了当初给帝后做媒的媒人，说对方以前还会卖弄唇舌骗骗人，现在放出话了，以后要做天下第一实诚的媒婆，绝不把好姑娘往坏了说，也不会把赖汉子往好了吹！
  佟穗跟听书似的，笑容就没断过，去瞧萧缜，也是乐在其中。
  最后还是孙典怕老爹耽误帝后太久，找个借口告退了。
  萧缜从孙兴海带来的筐里挑出两个红薯，埋到了炭盆中。
  甜丝丝的香气很快飘满了西暖阁。
  萧缜就坐在炭盆前，盯着里面的炭火出神。
  佟穗挨着他坐下，打趣道：“至于馋成这样？”
  萧缜笑，搂住她道：“跟你一样，思乡了。”
  佟穗靠着他的肩膀，也去看那炭火：“咱们还有回去的那一天吗？”
  萧缜：“只要你不怕折腾，有的是机会。”
  老爷子七十岁的时候都能从卫县打到京城来，夫妻俩这么年轻，锦衣还乡还不容易？
  .
  转眼就到了除夕。
  下午一众亲友就陆续进宫了，萧缜直接在乾元殿正殿摆的席面，因为都是自家人，没再男女分席。
  乔长顺是唯一没到的，连他的媳妇女儿都来了。
  有了怀祖、承祖这些小娃娃们，绵绵、齐耀等大孩子变得更加稳重，尤其是佟善，算起来他还是绵绵、齐耀、张超的长辈呢。
  开宴后，萧野问萧缜：“二哥，既然你说今晚只是家宴不分君臣，那我们可以拼酒不？”
  萧缜：“可以拼，不可以疯。”
  萧野：“那肯定不会，毕竟都是有妻有子的人了。”
  萧延：“媳妇你是有，子在哪？”
  萧野嘿嘿笑。
  萧延：“……”
  佟穗等女眷都转向颜明秀，颜明秀顿时红透了脸，羞恼地瞪向萧野。
  孙典挨个看过几兄弟，目光落在萧涉脸上：“现在就剩老五一样也没有了。”
  萧涉：“没有就没有，我才不稀罕。”
  贺氏：“你不稀罕我稀罕，我都跟你二嫂三嫂说了，让她们也帮你张罗一门好婚事。”
  萧涉：“不着急，打完陵国梁国再说吧。”
  贺氏瞪眼睛：“那得等……”
  乔长安：“那也没多久了，凭咱们二哥二嫂的能耐，一年打下他们俩，大家说是不是？”
  “是！”
  佟穗看着这些熟悉的面孔，感受着这熟悉的热闹氛围，只觉得无比满足与踏实。
  真好啊，她的二十三岁，平平安安。