韩王在床边坐下。
  “说说吧, 二哥, 你都没有见过融哥儿一面, 这个侄儿怎么得罪了你, 你费尽心机, 要害死他？”
  对于这个问题, 皇帝其实可以不承认, 毕竟韩王还没有拿出任何证据来给他，而韩王本人在这个时候以这样的方式出现在乾清宫里倒是其心可诛，但, 可能是这一段仇恨压在心底太久，也可能是皇帝自己尚不愿意承认的、他可能熬不过去了的心态在作祟，他不想带着这一段公案沉入皇陵, 于是短暂的沉默过后, 他开口了：“是扬州那件案子让你生出了疑心吧？天底下，没有不透风的墙——呵。”
  他已经拖延了派人前往扬州的时间, 没想到于星诚仍然是查出了些东西, 他是真的看重于星诚, 可是忠臣, 有时候是把双刃剑, 未必只全心忠于他这个皇帝，社稷啊, 百姓啊，杂七杂八的也都在忠臣心里, 能不顾是非道义只依附于主上的, 还得数太监可靠。
  可惜他把吴太监调回来得迟了些，又或者，他就不该调，像草丛里被惊了的蛇，跑是跑掉了，可是疑虑的影子也留下来了，落到了有心人的眼里。
  韩王没搭理他，只道：“你先回答我，为什么害我融哥儿，我当年在宫里有什么得罪你的地方，你冲着我来便是了，你是皇帝，想找借口给我安罪名，不难罢？——为什么要害我的孩儿？你知道他是怎么死的吗？他听说境外那些蛮子总来骚扰百姓，他年轻气盛，想替百姓报仇，才偷偷带了些兵去了，他替你保护你的百姓，你要他的命？！”
  皇帝原来漠然，但听见他后面声音控制不住地大了些，方现出了一点慌色：“你小声点，吵什么。”
  韩王冷笑，降了一点音量，但态度很横：“老子顶天立地，没什么见不得人的。就是把你那些大臣吵来，我也不惧怕。”
  皇帝倒是没恼，而是又露出了一点深思的表情：“你当真不知道吗？”
  韩王不耐烦道：“我知道什么？我要是知道，用得着这么装神弄鬼地进来问你？”
  皇帝努力集中着目光，往他脸上打量——但没打量出究竟，因为韩王把脸弄得蜡黄又皱巴。他因此生出烦躁来：“你别装傻，先孝慈皇后去时没有告诉你？——哼，她也配称一个慈字！”
  韩王大怒，握拳头作势要揍他：“别以为我不打病人！你杀了我儿子，还敢骂我娘！”
  大臣皇后都在外面，这里完全是他的主场，韩王还敢这么横——或者说，这一份愤怒毫不掩饰，皇帝迟来地，非常不想承认地，意识到也许确实是他弄错了什么。
  韩王也许是真的不知道——可是怎么可能呢？
  先孝慈皇后给自己的儿子留下这么一份厚礼，怎么会完全不告诉他？！
  “朕——”皇帝非常耻辱地说出了下一句，“一生无子，你不知道为什么吗？”
  韩王莫名其妙：“我又不是大夫，怎么会知道？不过现在看，你大概是缺德事做多了。”
  “活该。”韩王干脆又解气地给他下了个评语。
  皇帝忍下了这口气，他也没有足够的力气浪费在生气上了，他压下心底蔓延开的可怕情绪，慢吞吞地道：“六年前，朕过了三十五岁，仍旧无子，朝中渐渐出现了让朕过继的声音——咳。”
  韩王：“哦。”
  他看得出皇帝不是平白提起往昔，但他对皇帝生不生得出孩子又实在没多大兴趣，虽然认真听着，表情却显得索然，皇帝看在眼里，心又往下沉了一点：“朕以为，这正是你心中所愿，先孝慈皇后害得朕如此，朕便是将江山送与异姓，也绝不会让她的子孙得逞。朕激怒之下，召回了吴准，给他下了命令——不惜一切代价，诛杀韩王世子。”
  他很虚弱，神智因这虚弱而飘飘然，飘回了当年他下这个命令时候如被烈火炙焚一样的心境：断绝了他子嗣的路，还想打把仇人子嗣过继给他的主意？做梦。
  最初豢养杀手的时候，他未必想过真的动用，可是随着时日推转，后宫三千，总是波澜不起，他心中的恨意越积越深，终于扭曲，让他做出了完全不像一个皇帝的举动——
  “什——？！”韩王目瞪口呆，几乎跳起来，“我娘害的你？谁说的，证据呢？”
  皇帝道：“你娘去后，朕偷听来的。”
  韩王觉得荒谬极了：“那是偷听谁说的？”
  “先孝慈皇后身边的一个宫女，承受不住这个秘密，跟卫太妃说了，先孝慈皇后曾经给朕下过药。”皇帝倒是说得清楚明白——因为他已经察觉出了事情不对。
  韩王瞪了眼：“她说了你就信？”
  皇帝又烦躁了：“是朕无意中听见，不是谁特意来密告的——那时候朕娶亲已经好几年了，什么消息都没有，你怎么知道朕的压力！”
  普通男人生不出孩子还好赖给妻子，他是皇帝，后宫那么多妃嫔，总不成个个都有问题。妃嫔们没问题，那是谁的问题？
  这个问题没人敢问到他脸上来，可是皇帝不傻，他面上绝不肯对任何人承认，心里不得不有数。
  一个不能孕育子嗣的男人。
  多么耻辱的名头，他承受不起。
  所以当有人给了他理由后，他立刻就相信了，并且越想越真——一定是有人害了他，不然他怎么会这样！
  “那证据呢？你查出证据了吗？”
  “那个宫女不就是人证了，还要什么证据？”皇帝道，“这种事，朕又怎么好大张旗鼓地查，让宫廷内外都知道朕——”
  皇帝说不下去，他是被人害了，这个答案给了他自己交待，可是不能拿出去公告，他那个时候还很年轻，心里还存着希望，怎么肯让外人知道他从此生不出孩子来了。
  也许还有奇迹出现呢。
  可是奇迹一直没有出现。
  他心魔渐生，渐深。
  “没证据，那我不信。”韩王干脆道，“二哥，你是不是傻，我娘要是能给你下药，为什么不毒死你算了？就光叫你生不出孩子？”
  他说话太不客气，皇帝怒道，“朕那时是太子，倘若中毒身亡，先帝怎么会不彻查，你以为先孝慈皇后还能全身而退吗？”
  “反正我娘不是这种人，没干过这种事。”韩王道，“她在的时候是跟你不对付，可是临终的时候已经后悔了，说自己年轻的时候不该与你为些琐事摩擦计较，致使遗祸给我。她恐怕你登上皇位后，找我的麻烦，叫我务必答应她，老实在西北呆着，不要出头惹事，招你的眼。”
  “这么多年以来，”韩王问他，“我可曾违背过我娘的遗愿？可是你仍然没有放过我，你杀了我的儿子——”
  皇帝咳喘着，想说什么，韩王打断了他，“我知道，你想说，我娘害了你。二哥，你有这份怨恨，为什么不来问我？你就听信一个宫女的搬弄之语！”
  “你为此葬送了我的长子！”
  皇帝被质问得无话可答。
  他曾经那么笃信不疑的事实，在韩王的声声质问之下，如积雪遇暖春一样，以为多么厚实坚硬，其实不堪一击。
  “那个宫女呢？”韩王站起来，“把她叫来，我亲与她对质！”
  “……死了。”
  好一会儿的安静之后，皇帝淡淡道。
  对不对质的，他忽然觉得没有意义，他先生了心魔，才令旁人乘虚而入，他需要一个理由，转移对自身的无能为力，于是这么一个可笑的局，也能把他装进去。
  “你确实很老实。潞王蜀王到处乱跳的时候，你也没动静——呵，他们以为朕不知道，这些蠢货。”皇帝嘲笑了一句，又道，“你觉得你是遵守先孝慈皇后的遗命，可是你知道，在朕这里是怎么看吗？”
  他笑着道，“朕觉得，你是被融钧的死镇住，不敢掺和了。”
  韩王愤怒地涨红了脸：“你——！”
  “你说得对。”皇帝平静地道，“朕应该问一问你，哪怕闹到当面和你打一架。”
  “不过，说这些都晚了。”
  皇帝很清楚，哪怕是再重来一次，他也仍然不会问的。当初的顾虑，一直都在，他不敢面对自己生不了孩子的困境，连查都不敢深查，靠想象给韩王定了罪。
  不是所有误会都能理清，有时候，就是回不去了，因为回去也不过把过去重演一遍。
  韩王喘着粗气，在床前转了两圈，他真是要气死了，这个兄长要不是只剩了一口气，他一定揍他！
  “那你这回怎么想的？不会以为又是我给你下的药罢？！”韩王转过两圈以后，终于找到了句话说，转回身来瞪向龙榻。
  “朕没有这么傻。”皇帝咳着，否认了——他这回咳得重了些，唇边出现了血沫，“后宫里有没有你的势力，朕这个皇帝，总还是清楚。”
  他既然这么防着韩王，当然格外留神，不会允许自己的卧榻之侧伸进他的手来。可是别人，就保不准了。
  “朕是天下之主，却使阴私手段，开了这个口子，怨不得有人效仿了。”
  皇帝自省着，但眼中的光芒却冰冷下来，“老三，朕恐怕没有空与你多说了。你出去，叫苏阁老进来。”