众人震惊。
  秦王当真气魄过人。
  谢将军也忍不住多看了秦王一眼。
  半晌过后，魏文帝道：“准奏。”
  最终，议出的结果便是，秦王和谢将军一同前往西境退敌，秦王挂印为主帅，谢将军为副将，齐王则留守燕京，并代天子监国。
  魏文帝目前的精神状态难以处理政务，强撑着处理完西境战事，便又倒下了。
  仿若油尽灯枯，随时都会甕世。
  ……
  司马睿从皇宫回到秦王府已是后半夜，匆匆去见了顾九卿一面，便要启程前往西境。
  “九卿，如你所料，西境果然开战了。”司马睿不舍地望着顾九卿，顿了顿，又咬牙道，“父皇命齐王监国。”
  司马睿担心父皇已经选定齐王为下一任储君。
  不只是他，恐怕朝中诸臣也会有此想法。
  “陛下病重？”顾九卿眸光幽动，一针见血道。
  司马睿一愣：“也不是病重，就是风寒咳疾，咳的频烈，无法上朝议政，才命齐王暂时代劳处理朝务。”
  “王爷不想去西境？”
  “也不是，就是心中略有不安，感觉不应该离京。可是，西境战事……”
  顾九卿瞥了司马睿一眼，给他吃了颗定心丸：“既如此，王爷当去，那个位置虽重，但重不过百姓。”
  一顿，又道：“不如我随你同往西境，你我荣辱以共……”
  “那怎么行，太危险了，你的身子如何能再受颠簸战事所累？”司马睿急赤白眼道。
  顾九卿唇角略扯了扯，拎起茶壶给司马睿斟了杯茶：“多谢王爷关照，我以茶代酒，提前恭祝王爷凯旋而归。”
  司马睿饮尽茶水，犹似被顾九卿鼓舞了士气，面色凝重道：“等我归府，想来寻找名医的事也有了结果，我定替你解毒，延续性命。”
  顾九卿点头：“好，我等着。”
  临行前，司马睿看着灯光下的清绝神女，难免有几分意动，他想要亲吻自己的妻子，只是还未等他付诸行动，顾九卿便又忙着吩咐下人替他打点行囊，清查兴军作战必带之物，俨然送他出征的贤妻。
  顾忌顾九卿的身体，司马睿没让顾九卿去城门相送，但顾九卿还是坚持将他送出秦王府。
  司马睿没有真正打过战，心里本就没谱儿，只是在魏文帝面前都将大话放出去了，只能硬着头皮上。原本是想将方诸这个军师谋士带上，哪儿知道方诸这几日竟病的起不了床，根本无法随军而行，只能等身体好转再动身。
  方诸也觉得奇怪：自己干过农活的身体向来粗糙抗造，偏在这个时候不争气。
  ……
  顾九卿耐着性子送走司马睿，天光未亮，他提灯返回，路过碧玉轩，略驻足片息，抬眼望了一眼寂静无声的内院，便回了揽月居。
  司马睿回府出征的动静闹得极大，尤其是揽月居这边，平时安静的院子灯火通明，仆婢穿梭不停。这般嘈杂竟没将顾桑吵醒，看来她在秦王府的第一夜倒是好眠，也不认床。
  如顾家比邻而居，她能在他隔壁安睡无忧，让顾九卿觉得他和她之间依旧宛若从前。
  至少说明，并未因他揭破男身，就引得她抗拒不安。
  这是个好现象。
  其实，是顾桑数了上千遍鸭子，又被时不时在眼前晃动的子孙根折磨的心力交瘁，才勉强睡了过去。昏沉之间，隐约听到揽月居的动静，但她懒得睁眼搭理。
  等第二日醒来，才知是司马睿启程去西境打仗了。
  顾桑并不关心这场已经注定胜利的战事，比起朝政战局，眼下的处境更让她彷徨。
  司马睿不在，秦王府就剩她和顾九卿两个人。
  然而没过两天，顾桑就发现自己多虑了。顾九卿揭破身份后，行事作风似乎也变得君子起来，待她温文尔雅，说话也不像以前句句别有深意，字字敲打警醒。
  对她，甚至有一种微妙的讨好。
  钗环首饰、胭脂水粉等好物什流水似的送进碧玉轩，供她挑选。头发已经长到足以挽发髻，但她早已适应了不戴任何发簪，他送过来的发簪，全都收在奁匣里，一次未戴过。
  一日三餐，山珍海味，不带重样的，但凡哪种口味多吃了些，顾九卿便会吩咐厨房连做数日，直到她吃腻。不过是无意挑剔秦王府的厨子水平有所下降，他就立刻花重金聘请新的厨子，变着花样做给她吃。
  见她喜欢投喂莲池里的鲤鱼，又命人添了数条名贵稀有的红尾锦鲤，让她观赏喂个够。
  顾桑在秦王府过得简直就是吃香喝辣的随心日子，只是，她再也没像以前那般待过顾九卿。
  曾经，两人同桌而食，每次都是她殷勤地给他布菜，如今变成了顾九卿为她添汤夹菜。
  曾经，斟茶倒水的活儿，每次都是她为他斟续，如今只为自已添水，或是顾九卿为她续上。
  曾经，喜欢为顾九卿做各种口味的糕点，如今再也没进过一次厨房。
  曾经，被顾九卿逼迫练字，如今再也没练过一字。顾九卿见她不愿，也不勉强她。
  顾九卿由着她，纵着她，凡事开始考虑她的心情喜好。
  王府内风言风语渐起，说什么顾家的三姑娘在秦王府的开销竟比正牌主子还要大，就是秦王和王妃都没她这般奢侈，也不知王妃如何想的，也太过纵容娘家妹妹，就是在妹妹那儿落了冷脸，竟也不在意。
  王府管家也觉得王妃将娘家这位妹妹，宠的有点令人发指，委婉规劝顾九卿。
  “我就只有这一个妹妹，我不宠着，谁来宠？”
  一句话就将管家给堵了回去。
  王府管家属实是看不懂了，秦王无限宠着秦王妃，秦王妃为人冷漠疏离，却如此宠着娘家妹子。
  秦王妃又多了个宠妹狂魔的名声，一时间，但凡家中当妹妹的，都恨不得化身为秦王妃的妹妹。
  “你不知道，外头传的可夸张了。还有人说秦王妃怕是恨不得将整个秦王府都捧给自家妹子。”
  “谁不羡慕你有全天下最好的长姐，苟富贵勿相忘，姐姐嫁的好，也不忘提携妹妹。”
  “我也想有个顾九卿这般的好长姐，我要什么她就给我买什么，巴心巴肝地对我好。”
  醉饕鬄酒楼，谢宝珠捧着圆润的脸颊，眼里不无艳羡。
  “呵。”顾桑冷笑了一声，“这样的福气，给你要不要？”
  谢宝珠没听出顾桑暗含的讥讽，高兴道：“当然要啊。有这么好的姐姐，还要什么男人？”
  顾桑：“……越说越离谱了。顾九卿对我的好，不过是满足最肤浅的物质需求，他撒在我身上的银钱都是秦王的。”
  顾桑觉得自己是个双标狗，明明以前就指望着顾九卿带她鸡犬升天，过上不劳而获的生活。如今却说的大有视金钱为粪土的架势，可她分明也花用了。
  谢宝珠疑惑：“有什么问题吗？”
  顾桑无语道：“你们只知顾九卿对我舍得花银钱，可他所用银两全是秦王的，相当于用秦王的家财来养……娘家妹妹，像话吗？”
  她也是听到秦王府背地里议论，才回味过来。
  不得不说，顾九卿真是狗。
  也不知道司马睿打完仗，回来发现自己的钱被顾九卿掏空了，作何感想。
  谢宝珠道：“可是，秦王的钱不就是你姐姐的么？既然是你姐姐的，那想花在谁身上都行吧。”
  ？？？
  顾桑问号脸。
  可以这样吗？
  谢宝珠用筷子戳了块肘子，打量顾桑一眼：“都说秦王妃给你买了多少首饰衣裳，衣裳确实是最时兴的款式，怎么脑袋上还是清汤寡水的，就绑着一根发带，连个发簪都没有。都说顾三姑娘在秦王府日日穿金戴银，该不会真是夸大其词，名不副实。”
  顾桑摸了摸头上的发带，闷声道：“发簪步摇都被收起来了，不想戴。”
  “为何？”
  谢宝珠摸了摸自己满头珠翠，小姑娘都爱美，喜欢将自己捣腾的漂亮好看。顾桑以前也是个爱美的姑娘，头发丝儿都透着精致，绝不会如此简单，不讲究。
  “因为一次意外头发没了一大截，就习惯了用发带束发。”顾桑说。
  姑娘家最是在意头发。
  谢宝珠意识到自己可能触到顾桑的伤心事，颇有眼力见地转移话题：“桑桑，你上回放了我鸽子，这回合该你请客，必须连请三次。要不是我一个人吃完两个人的饭菜，非与你绝交不可。”
  天知道那天吃的有多难受，拼着撑死愣是给吃完了。
  顾桑自知理亏，同意道：“没问题。”
  今日也是因着谢宝珠相邀才能出府透气，倒也不是顾九卿拘着她自由，而是如果独自出府，顾九卿没什么事的话，非要作陪，陪她吃饭闲逛。
  当他是女人，与之相处不甚自在。
  知他是男人，与之相处依旧不自在。
  “娘说，等爹爹打完西境这一仗，就要给我找婆家了。”谢宝珠边吃边道，“也不知爹爹何时才能回京？”
  顾桑吃了块红烧狮子头，才道：“西境实力不及大燕，估计最快三两月便可结束战事。”
  谢宝珠笑道：“此时八月，如果真如你所说，那爹爹就能年前赶回来。到了来年，我就可以好生挑捡婆家了。”
  顾桑见谢宝珠对议亲之事颇为期盼，便道：“你不是喜欢侯天昊吗？”
  两人看着就像是欢喜冤家，又是青梅竹马。
  “哼，谁喜欢他，我可看不上他。”谢宝珠哼唧道，“我喜欢的可是读书人，我要找全天下读书最厉害的男子当郎君，免得京中做诗做对子的娇小姐们骂我不通文墨。”
  顾桑噗嗤一笑，嘴里的红烧狮子头都快喷将出来，打趣道：“未来夫婿会读书，难不成你就通文墨了？这样的话，你可得榜下捉婿，专捉那状元郎。”
  “后年才开恩科，这两年是没有状元郎了。不过去年的状元郎是谁来着，家中未婚配的话，可以捉来瞧瞧。”
  谢宝珠摆手道：“去年的状元郎不行，出了科举舞弊的丑闻，就算被陛下钦点为状元，带出去也丢面子。最重要的是……”
  谢宝珠压下声音道，“长得不够好。”
  顾桑笑眯眯道：“感情谢二找夫婿不止要会读书的，还要长得好看的。”
  谢宝珠哼哼道：“难不成你会找个丑的？”
  “自然不会。”
  “那不就得了。”
  谢宝珠眼珠子一转，落在顾桑身上，“桑桑，因着秦王府的关系，燕京城想要娶你的郎君怕是要排到城门口了，家中长辈可有替你相看？”
  顾桑面色一顿，道：“母亲有提过，但我不急，还小呢。”
  最近，确实有不少人家到顾家提亲。施氏也派人到秦王府问询顾桑的意见，但是，顾九卿直接给她回绝了。