卢青退出去，很快带进来二十几个人，有男有女，垂手肃立，一看就是训练过的。沈丹遐笑问道：“你们都会些什么？觉得自己可以胜任那个位置，自己说说吧。”
  一个看着就很机灵的小厮第一个走了出来，行礼道：“小的彭良，给三爷三太太请安，小的自觉可胜任门房一职。”
  “好，那以后徐宅的门户，就交由你看管，我希望你能一直当值下去，而不是过几日，就要换别人来当差。”沈丹遐首肯了他的自荐。
  接着，沈丹遐依次定下了外院管事、传唤小厮、赶车喂马的车夫、侍弄花草的园丁、厨娘丁嫂子、擅长做面食点心的洪嫂子、帮厨娘子、帮厨丫鬟、绣娘、粗使婆子和负责打扫的小丫鬟。府里的大管家是张平，张平家的则是内管家，杜安家的负责管理采买。燕王派来的护卫队长，就充当护院管事，其他护卫就成了护院。常氏四兄弟，刚跟着徐朗进出。四香和四莫的职事，一如在灵犀院，不过桂香暂时仍然伺候庞琳。沈丹遐还指了两个粗使婆子和两个小丫鬟过去，协助桂香一起伺候庞琳。
  虽然她出来的目的是为了去九子山寻宝，但寻宝结束后，她还得在余城呆至少三年，这些下人是必须要的。安排妥当后，沈丹遐自掏腰包，从旁边的酒楼叫了几桌席面回来，男的在外院的前厅，女的则在二进院子的内厅。
  徐朗和沈丹遐在这宅子里住下的消息，很快就传到一些人的耳朵里。
  “什么？姓徐的住进了黄家的宅子，不是说黄家的宅子卖给了云来客栈的东家，他怎么会住进去？去查一查，这姓徐的跟云来客栈的东家有什么关系？”吴忠脸色微变，立刻吩咐道。
  这不是秘密，仅过了一天，就查了出来了，“云来客栈的东家姓陶，是仁义伯的亲妹，姓徐的妻子，是她的嫡女。”
  “原来他娶得是仁义伯的外甥女，难怪花钱如流水。”吴忠喃喃自语道。徐朗在他心目中，成了吃软饭的男人，根本不知道徐朗揽财能力并不比仁义伯差。
  徐朗和沈丹遐在余城住了下来，因现在余城知府、都指挥使、都指挥同知都在牢里关着，都指挥佥事虽然有四位，可是另外三位，尸位素餐，弄得徐朗公务繁忙，早出晚归，披星戴月。
  徐朗忙，沈丹遐也没闲着，那些官太太、乡绅太太或结伴或独自过来拜访；沈丹遐虽不喜欢应酬，但也知这事不能任性，耐着性子与她们周旋。
  这一日，沈丹遐受邀去畅欣园赴宴，请客的是当地有名的豪商冯家，这冯家与陶家有生意上的来往，看在陶侃的面子上，沈丹遐欣然应约。
  畅欣园的入口处很窄，但景色却是极美的，有山、有水、有奇石、有小桥、有花木，园中有一榭，榭前有一池水，水边有斜依的松柏，袅袅的垂柳，波光水色中倒映着亭台、桥榭，错落有致，有神有韵。
  “佳园佳景。”沈丹遐笑赞了一句。
  冯太太谦虚地笑道：“园子简陋，太太愿纡尊降贵前来，是我冯家的荣幸。”
  “冯老爷与我舅父兄弟相称，冯婶母若是不嫌弃，就随我舅父唤我一声九儿吧。”沈丹遐笑道。冯太太不但年长于她，而且陶氏买那宅子，也多亏了冯家出面，是以沈丹遐愿意给冯太太一个面子。
  “不敢当，不敢当。”冯太太笑得眉飞色舞，觉得帮忙果然帮对了。
  “冯太太，前面就是风到月来榭了吧？”余城同知的妻子笑问道。
  “是，风到月来榭边上就是留听台，坐在榭里，卷起四面的帘子，就可以观赏留听台上的歌舞，因此今日我将宴席就设在了风到月来榭里。”冯太太答道。
  沈丹遐见阳光映射在池上，水光潋滟，笑道：“冯婶母果是风雅之人。”
  身后那些被请来陪客们，也纷纷交口称赞，应和着沈丹遐的话，冯太太笑得合不拢嘴，邀请沈丹遐进入风到月来榭；沈丹遐是主客，当仁不让的坐了宾客正位，冯太太和那位同知太太也跟着入了座，接着其他太太们也一一入座，婢女送上茶水果点。
  沈丹遐在位置上坐下，丝竹声响起，歌舞伎在留听台上翩翩起舞。同知太太笑问道：“冯太太，那领舞的可是香绮楼的哪个花魁？”
  “正是。”冯太太淡笑道。
  “也只有冯家才有面子，请来这位只卖艺不卖身的花魁啊。”一位太太笑道。
  众人边欣赏着舞蹈，边闲聊着，冯太太突然提到她的小孙女，沈丹遐立刻就反应过来，这是冯太太请客的原由了；得她这位三品淑人几句称赞，小姑娘面上有光。
  “冯婶母，既然小侄女儿来了，不如叫她过来，让我瞧瞧吧。我只有五个臭小子，看着漂亮的小姑娘就喜欢。”沈丹遐笑道。
  这时陪客中有位太太道：“徐太太可能如此厚此薄彼，我家杏姐儿今日也来了，亦想拜见太太呢。”
  她话音一落，引来了一片附和声，看她们热情高涨的样子，沈丹遐没法拒绝，只能道：“都过来，都过来。”今天要大出血了，还好，预先有备一些精致小巧的银锞子。
  冯太太让心腹婢女去领那些小孩子儿过来，一刻钟后，那婢女就领着一群小孩子儿过来了，走在最前头的，正是冯家的夏儿和那位同知太太的女儿韦子衿，大的不过八九岁，小的只有四五岁。
  榭里铺着地毯，十几个孩子分成两排，在冯夏儿和韦子衿带领下，跪下行礼道：“见过徐太太。”
  沈丹遐笑着虚扶道：“都起来吧。”
  待孩子们站起来，莫失将见面礼一一送上。沈丹遐留下了冯夏儿和韦子衿，把她们招到身边来，慈爱地问她们叫什么名，多大了，可曾读过书之类的话。
  “回太太的话，小女名叫夏儿，今年七岁了，祖母有给夏儿请女先生教夏儿读书识字，夏儿这几日在学《训蒙骈句》。”冯夏儿口齿清晰地道。
  “回太太的话，小女名叫子衿，今年八岁，和夏儿妹妹一起读书。”韦子衿答道。
  “都在学《训蒙骈句》，那我抽一个对子，你们能否对上？”沈丹遐笑问道。
  两个小姑娘对视一眼，齐声道：“太太请出上联。”
  沈丹遐想了想，道：“夜月鸟忙唤。”
  “春风莺乱啼。”冯夏儿先对了出来。
  “松枯遭雨苦。”沈丹遐又道。
  “花瘦怕风寒。”韦子衿对道。
  沈丹遐就顺势夸张了她们几句，然后取下手中戴的玉镯，一人赏了一个。冯太太目的达到，十分满意。正午时分，精致的菜肴摆上了桌。
  到下午申时，宾主俱欢而散。沈丹遐并不知道，她不曾留意的那个最小的女孩，日后会成为她的儿媳之一。
  经过十来天的整顿，徐朗基本上理清余城的盘根错节，这天提早回来，进院子见沈丹遐坐在廊下，手里拿着张请柬，表情古怪。徐朗微皱了下眉，“怎么了？”
  “柳太太请我去给她的长女做及笄的主宾，先前她说过一次，我还以为她是说笑，没想到她是认真的。”沈丹遐愁眉道。
  “你不想去，就拒绝好了。”徐朗在她旁边的竹椅上坐下。
  “不是不想去，只是没想到，我也到了可以在别人的及笄礼上当主宾的年纪了。”沈丹遐感慨道。
  “与你的年纪无关，应与你的诰命品级有关。”徐朗端起几上的茶杯，喝了一大口，眉头皱了起来，艰难地把茶水咽了进去，“这是什么茶？为何这么苦？”
  “莲薏茶。”沈丹遐笑道。
  徐朗紧张地问道：“你哪里不舒服？”莲薏茶可清心火、止汗、养神等功效，但沈丹遐素来怕苦，若不是身体有恙，绝不会自讨苦吃。
  “就是这几日晚上有点失眠，大夫让我喝点莲薏茶安神。”沈丹遐笑道。
  “你失眠，为何不告诉我？”徐朗放下茶杯，握住她的手问道。
  沈丹遐笑，“你又不是大夫，告诉你做什么？再说了，失眠又不是什么大事，喝点莲薏茶，就会好的。”
  “九儿。”徐朗面露愧色地握紧她的柔荑，这些天他忙于公务，疏忽了她。
  “你是忙公务，又不是去陪别的女人，我不会怪你的。”沈丹遐狡黠一笑，明眸流转，“我是不是很善解人意？”
  徐朗抬起她的手，低头亲了亲，道：“是，我的九儿最善解我意。”
  沈丹遐笑啐了他一口，拉他进房，吩咐婢女把晚饭送进来，这是夫妻俩这十几天来，第一次一起吃晚饭。沈丹遐看外焦里嫩、酸甜可口的糖醋鱼，娇声道：“老公，我要吃鱼。”
  徐朗立刻夹鱼剔刺，或许是有徐朗的陪伴，沈丹遐胃口大开，多吃了半碗饭；吃完饭，两人手牵手，去园子外面悠哉散步消食。沈丹遐抬头看着夜空，道：“还是夏日的夜里好看，即使没有月亮，也能瞧见不少星星。”
  徐朗亦抬头看天，道：“冬日的夜也好看，只是你怕冷，不愿出来，才忽略了。”
  “因为我是俗人，欣赏不了那些曲高和寡的美。”沈丹遐笑着自贬道。
  “我亦是俗人。”徐朗低头对沈丹遐笑道。
  夫妻俩在府里走了约半个时辰，正准备回房沐浴歇息，突听到一阵悠扬的琴声，如歌如诉。沈丹遐聆听了一下，沉声道：“茗香，去看看是谁在抚琴？”
  茗香领命而去。
  夫妻俩回房，分别沐浴；沈丹遐从浴房出来，茗香向她禀报道：“太太，是庞姑娘在抚琴。”
  沈丹遐轻哼一声，道：“才吃了几天饱饭，就生出别样心思来了。”供庞琳吃喝，还让人伺候她，她居然真得打起徐朗的主意来了，养了只白眼狼；如此看来，先前的防范还是很有必要的。
  “穆少侠一去无踪影，她急了，怕虚度了年华。”茗香分析道。
  沈丹遐沉吟片刻，道：“让桂香告诉她，我已找好去九子山的商队，问她可愿随商队去九子山找穆少侠？”
  茗香再次领命而去。
  次日，送徐朗出门后，清香捧着捣好的指甲花进来给沈丹遐染指甲，庞琳来了，“太太，那支商队是什么人？他们能保证小女子的安全吗？他们会不会在路上对小女子起歹心？”
  “那支商队是正正经经做生意的，在余城亦有店铺，有我家老爷在，量他们也没有那胆子，庞姑娘尽管放心。”沈丹遐淡淡地道。
  “太太，就算老爷能震慑住他们，可余城离九子山路途遥远，他们随便弄个意外当借口，老爷就算想查也未免查得清，小女子想了一夜，决定不随商队去九子山，小女子愿意等老爷和太太忙完之后，随老爷和太太去九子山。”庞琳垂首道。
  沈丹遐眸光一闪，道：“庞姑娘，当日是因为穆少侠开口请求，我才暂且收留你的，把你当客人对待，但是庞姑娘，做客人就得有做客人的样子，若是想做恶客，我这个主子，也只能送客了。”
  “太太，小女子昨夜只是一时感触，绝没有其他意思。”庞琳连忙道。
  沈丹遐看着包了两个指头的手，道：“庞姑娘最好是没有其他意思，要不然，我家老爷是会踹人的，到时踹伤了庞姑娘，我还真不好向穆少侠交待；若是穆少侠知道庞姑娘受伤的原因，只怕会对庞姑娘再没有那怜悯之情了，庞姑娘可不要自误哟。”
  “小女子谨遵太太告诫。”庞琳惊恐地道。
  “桂香，送庞姑娘回房。”沈丹遐扬声道。庞琳肯安分守己，她也不会赶尽杀绝。
  桂香应声走了进来，给沈丹遐行礼问了安，对庞琳道：“庞姑娘，请吧。”
  “太太，小女子告退。”庞琳福了福身，随桂香出去，自此后，她老实了，不再巴着洪嫂子学做点心，晚上也不再抚什么相思曲了。
  六日后，沈丹遐一身正装的去柳家为柳大姑娘做及笄的主宾。