燕王没死，空欢喜一场的赵后，意识到这或许是燕王的计谋，下令让刺客埋伏在燕王回京的路上，不杀死燕王，势不罢休。这暗中的事，不会摆到明面上，随着时间的推移，慎郡王被贬，江重瑞夫妻被斩首的事，渐渐的不在风口浪尖，百姓们的话题转到了四皇子选妃一事来了。
  四皇子也到了娶亲的年纪，子嗣在争位上也是一个帮助，赵后两年前就想为四皇子选妃，让他出宫立府，招揽人才，好与燕王抗争；只是四皇子一直找借口推辞，她才没能如愿。
  四皇子选妃，跟沈丹遐没有多大关系，晴儿只是她的养女，还是没有正式认养，只是默认的，不能摆到台面上来；到是沈丹瑶的四女儿田思儿年纪合适，云阳侯府虽已败落，但有爵位，属于虎死不倒威那种。赵后的宴请，沈丹瑶把田思儿打扮的漂漂亮亮，领着进宫去了。
  为心爱儿子选嫡妻，赵后自是用了十二分心思，才貌品性家世皆想选最上等的；杨灵芝是燕王选中的，与赵后无关，依赵后的原意，是想给他挑个出身高贵，家中却无实权的姑娘，奈何不能跟皇上道出实情，眼睁睁看着皇上将杨灵芝指给燕王，让裴国公府成了燕王的助力。
  沈丹遐对宫宴上的事并不关心，过两日就立夏了，她领着晴儿、包子三兄弟和高磊在挑选鸡蛋，准备煮立夏蛋用；胖胖和壮壮则出去，挨家挨户讨要茶叶，依习俗，要讨够七份才够，兄弟俩这几日，去了沈家、陶家、程家、严家、袁家、康康家，壮壮还把胖胖拽去了曾家讨要了一份茶叶。
  “茶叶是讨到了，可惜没见着曾姑娘。”壮壮在沈丹遐面前感叹道。
  “你个傻小子，尽做傻事，但凡讲规矩的人家，都不会让自家大姑娘抛头露面见你们这些外男的，你看看晴儿，是不是大门不出二门不迈？要是有个男的敢跑到家里来要求见晴儿，我大嘴巴扇死他。”沈丹遐狠声道。
  晴儿噗哧一笑。
  壮壮嘿嘿哂笑两声，“娘，我这不是为大哥着急嘛。”
  “你大哥不急，你急个什么劲啊。”沈丹遐横他一眼道。
  “娘，大哥他急。”壮壮答道。
  “我没急，我哪急了？”胖胖辩驳道。
  壮壮挑眉道：“你要是不急，那是谁偷偷地画了那么多曾姑娘的画像。”
  “你又进我书房乱翻。”胖胖脸胀红了，这话等于承认了他画曾悦鸿。
  “娘，您瞧，我没说谎吧，大哥就是急着娶妻。”壮壮躲到沈丹遐身后，防止胖胖打他。
  胖胖急声道：“娘，我没有，我没有。”
  沈丹遐笑，“有也是正常的，我儿子长大了，是到了娶妻生子的年纪了，不过，胖胖，家里还在守孝，你的亲事，不会这么快，我会让人去跟曾太太暗示一下，等除了服，我会带你过府拜访，你看可好？”
  “一切听从娘的安排。”胖胖垂首道。
  沈丹遐转眸看着壮壮，“以后不准冒冒失失拽着你大哥去曾家了，省得曾太太误会你大哥轻浮，坏了印象，知道吗？”
  “知道了。”壮壮应道。
  立夏的头一天，出门数日的徐朗回来了，打帘子的小丫鬟远远地瞧见，赶忙屈膝问安；徐朗进门，就见沈丹遐伏在榻上的小几上，执笔在画着什么。
  沈丹遐的画技远不如她的棋艺那么好，毕竟她花在下棋上的时间要比花在绘画上的时间多太多；今天沈丹遐不看棋谱，却作画，徐朗觉得有点怪，笑问道：“你在画什么？”
  “你回来了。”沈丹遐搁笔，抬眸一笑，“画玉佩的图样，滇南又送来一车的原石，恰好，你新做的衣裳没有合适的玉饰配件，我闲来无事，就自己画花样，让师傅雕琢，做成玉佩给你压衣袍。”
  “娘子费心了。”徐朗凑上去，在她唇上轻啄一下。
  “你看看可喜欢。”沈丹遐把图纸拿给他看。
  徐朗接过去，三张图纸，一张画着丛石幽兰，疏朗雅洁；一张画着麒麟腾云，惟妙惟肖；一张画着双鹤衔灵芝，简洁明快；画得很好看，很适合他。
  “我很喜欢。”徐朗笑意晏晏。
  沈丹遐让清香把图纸拿了下去。
  正午，吃饱喝足，徐朗四肢展开地躺在榻上，感叹地道：“还是家里好。”当然辛苦是值得的，抓住了赵后安排的那几个刺客，燕王回来的路上可以安然无忧了。
  “这趟出去很辛苦？”沈丹遐坐他身边，剥了个枇杷，喂给他吃。
  “风餐露宿。”徐朗抓住沈丹遐的手，“好了，你自己吃。”
  “不好吃吗？”沈丹遐剥了个放自己嘴里，吐出核，“很甜啊。”
  “刚吃得太饱，现在吃不下。”徐朗解释道。
  沈丹遐也就不再喂他吃，自顾自将那一小碟枇杷吃完，下榻净手。
  第二天立夏，清晨，张鹋儿就打发下人送来了两篓新鲜的樱桃，立夏这天，有尝三鲜的习俗；三鲜又分水三鲜、树三鲜和地三鲜，水三鲜是鲥鱼、河豚和白虾；树三鲜是樱桃、枇杷和青梅；地三鲜是苋菜、黄瓜和蚕豆。清梅松脆樱桃熟，新麦甘香蚕豆鲜。鸭子调盐剖红玉，海蛳八馔数青钱。
  守孝不吃荤腥，水三鲜没有准备，树三鲜和地三鲜都备齐了。除了三鲜和立夏蛋，还要吃麦蚕，麦蚕是用新麦做成，将新麦磨成粉，搓成茧蚕的样子，吃了不得病。立夏这天，门悬大秤，男女皆上秤称重，麦蚕吃罢吃摊粞，一味金花菜割畦。立夏称人轻重数，秤悬梁上笑喧闺。
  立夏过后，天气一日热过一日，十五天后，就到了小满的节气，燕王已到了太行山，开始祭天祈福；赵后亦为四皇子选好了一正妃二侧妃，正妃是承恩侯彭藜的嫡长女彭瑾；承恩侯是皇上的舅舅，虽没有在朝中任职，但自蔡大师不再担任昭文馆馆主之职后，彭藜开始掌管昭文馆，朝中新晋的年轻官员，大多数是他的门生，这是一股不可小觑的团体。
  有了文官，还要有武官，侧妃之一是兵部左侍郎之女，另一位则是梁国公的庶女；赵后还为四皇子选了三位夫人，有一位是冿门都司郗道业之女郗文娟。得知郗文娟被赵后选为了四皇子的夫人，陶氏的表情有那么一瞬间，显得十分的古怪。
  这位郗文娟梦里是皇上的贵妃，如今却成了皇上儿子的小老婆，这种改变，真是令人猝不及防。当然陶氏没有将这事，说出来，只是闷在心里。
  五月初四，燕王风尘仆仆的回到了锦都，进宫面圣，“父皇，流民中明显暗藏了一批身手高明的人，儿臣的护卫，有大半折损在他们手上，剩下的人也被冲散了，儿臣侥幸跳进江中，才逃过一劫。”
  “是老二和江重瑞找人做的，现在他们已自食恶果了。”皇上沉声道。
  “父皇英明。”燕王小拍了下马屁。
  从勤政殿出来，燕王去启元宫见赵后，坐在赵后面前，燕王似笑非笑地问道：“看着我毫发无伤，平安归来，母后是不是很失望？”
  赵后抿唇不语，贱种的命就是硬。
  “听说母后为四皇弟挑了门好亲事，恭喜了。”燕王笑道。
  赵后冷笑两声，道：“那些言不由衷的话，不说也罢，你可以出宫了。”直接下逐客令，可见她厌恶燕王到了什么地步。
  “是，儿臣告退。”燕王刺激完赵后，也不想久留，出宫回府。
  在宫门口遇到偷溜出宫刚回来的四皇子，在他身边站着的是一个抱着剑的男子；四皇子看到燕王，很高兴，“大皇兄，看到你安然无恙回来，真是太好了。”
  燕王笑，目光扫过四皇子身边的男子，刚才有那么一瞬间，他感觉这男子有杀气，这男子是四皇子的人，不可能对四皇子有杀气，那针对的人应该是自己，看来他这位四皇弟，也不像明面上看起来这么的“单纯”。
  兄弟俩闲话了几句，就一个出宫，一个进宫，背道而驰。杨灵芝领着府中女眷以及孩子们，按品大妆，在门口迎接燕王回府，看着因他生死不明，变得消瘦的杨灵芝，燕王就算是铁石心肠，这下也不由的软了几分，上前扶起她，道：“这些日子让你担心了。”
  当时流民冲过来时，不知情的人瞧着是万分凶险，而实际上，他身边早就安排了高手，落水的也只是他的一个替身而已，他根本就不在场；不过这事自然是不能公之于众的，府上的女眷们也是被蒙在鼓里。
  杨灵芝垂泪，道：“妾担心不算什么，王爷没事就好。倘若王爷有个万一，妾……妾只能随王爷去了。撑到现在，也是想着王爷洪福齐天，一定能平安归来。”
  燕王眼中闪过一抹诧异，几月不见，他的王妃怎么变得这么会说话了？虽然那日，他一时激怒，在陶氏面前说了，杨灵芝不配母仪天下，但冷静下来后，知道他若为帝，杨灵芝必为后。裴国公府其他人知进退，大力扶持他，看在裴国公府这些人的面子上，他也不能过河拆桥。
  这天晚上，燕王歇在了正院之中，与杨灵芝欢好；杨灵芝喜出望外，燕王没出门之前，就已经许久没碰她了，今儿是小别胜新婚吗？杨灵芝没有端着大家闺秀的矜持，热烈迎合，让弱王食髓知味，连要她两次，才歇下。
  翌日，杨灵芝一脸娇羞地服侍燕王穿衣，送燕王离开，洗漱过后，杨灵芝坐在梳妆台前，摸着红润的脸颊，笑得甜蜜；庞琳拿着玉梳，站在她身后为她梳头。杨灵芝拿过一个金丝镯，递给她，道：“赏你的。”
  “谢王妃娘娘。”庞琳屈膝道。在府门口那番话是庞琳教杨灵芝的，让杨灵芝在床上多迎合燕王，也是她教的。
  庞琳在杨灵芝身边站稳了脚跟，成了杨灵芝的心腹，只是她要撺掇杨灵芝对付沈丹遐却不是件容易的事，到不是杨灵芝不肯对付沈丹遐，而是沈丹遐闭门守孝，不出来应酬，杨灵芝找不到机会。庞琳就在杨灵芝面前，说徐蛜的坏话，致使两人的关系，差到了极点，若不是徐蛜竭力忍让，这燕王府早就战火纷飞了。
  端午节过后，天气越来越热，皇上的脾气越来越暴躁，服食过多仙丹的后遗症产生了，他体内燥热，无法静心，也不思饮食，有天早朝，还流鼻血了，把文武百官吓得战战兢兢，这是将要有国丧的架式！
  御医为皇上诊断，也诊不出个所以然来。皇上也不肯喝那些没什么用处的苦药，早朝过后，皇上回勤政殿批改奏折，改了没多久，皇上又怒了，“李德清，你是不是要热死朕？怎么就放这么几个冰盆？快让人再搬几个冰盆进来？”
  抱着胳膊，正在打哆嗦的李德清，快疯了，这殿里都快成冰窟了，皇上还嫌热，这事不对。李德清虽觉皇上身体恐怕是出现了问题，但嘴上不敢直言，出去叫小太监抬进来几个冰盆，殿中更冷了。李德清揉了揉鼻子，将喷嚏强行止住。
  增加了冰盆，皇上体内的燥热没有丝毫舒缓，他仍旧觉得热，折子看不下去，焦燥不安的围着冰盆来回踱步，“去，把回春道长传来。”
  回春道长还没来，赵后先到了，一进门，赵后就感觉到凉飕飕的。皇上看到赵后，问道：“梓童，这大热的天，你怎么过来了？”
  “妾熬了清凉解暑的绿豆汤，冰镇后，特意送来给皇上饮用。”赵后见皇上双颊泛着异样的红晕，心沉了沉。
  “梓童费心了。”皇上还是挺给赵后面子的，端起碗，将绿豆汤喝完，微眯着眼，“舒服。”
  只是这绿豆汤，也只是让皇上舒服了一下，片刻，他又觉得浑身燥热，道：“梓童，你觉不觉得今年夏日锦都格外炎热？”
  赵后并不觉得，但嘴上却道：“今年夏天是格外炎热些。”
  “梓童，我们出宫去避暑，你看怎么样？”皇上问道。
  赵后目光微闪，道：“我们去马头山别宫。”
  有了赵后的支持，皇上传下旨意，命朝中大员、皇亲勋贵等随他前往马头山避暑。