温芙冷静地问：“您觉得我出现在这儿是为了什么？”
  里昂并不回答，他们沉默地对峙了片刻之后，温芙忽然自嘲似的扯了扯唇角说道：“如果今天站在这里的是个男人，您当然可以怀疑我的用心，我或许是用这样哗众取宠的方法想为自己赢得名声，又或者是想借此让世人注意到我的画。可您告诉我，现在我站在这儿能得到什么呢？”
  从走进这个大厅开始，她始终表现的乖顺而又胆怯，眼下，她直视着画家的目光冷静地反问时，则显出一种不同寻常的坚韧：“您知道博格先生为什么会找我买画吗？因为全城会画画的男人都知道，跟随大画家里昂学画的机会，它的价值要远远胜于十个金币。可是对一个会画画的女人来说，我出现在这儿，或许只能成为您明天早饭后与他人的谈资。”
  她说完这句话后，里昂皱起了眉头。
  一旁的乔希里像是觉得有趣似的，低声说道：“她比我想像的还要大胆。”
  塔西亚对此并不认同，她像是无法想像一个年轻的女孩怎么能当众说出这样的话，于是略带气恼地小声说道：“我不同意您说的，这很没有规矩，在阿卡维斯，她恐怕再没有颜面活下去了。”
  “你仍然没有回答我的问题。”里昂不为所动地冷冷说道，“这件事情如果对你来说毫无好处，你为什么要这么做？”
  “为了活下去，先生。”温芙转开眼，实事求是地说，“博格先生派人在城里四处找我，如果我今天不出现在这儿，您或许再也不会在杜德见到我了。”
  关于这件事情的真伪一时间很难被证明，不过如果调查起来相信很快就会有结果。
  因此在温芙回答之后，大厅里安静了一会儿，过了片刻，公爵当着众人的面对里昂缓缓说道：“你或许是对的，我亲爱的朋友，画室的确需要重新选择那些适合留在那里的人，我相信你能处理好这一切。”
  他这句话为今晚的闹剧画下了句点，也为最近有关画室的争议画下了句点。
  里昂在这场有关画室主导权的战争中取得了无与伦比的胜利，可以想见，他或许也会是杜德未来很长一段时间内，各个新贵想要争相巴结的对象。
  一夜之间，博格失去了一切。
  第二天早上，当他收拾好东西离开画室时，忍不住再一次回头看向身后紫色的公馆。他还记得自己第一次来到鸢尾公馆时那种激动的心情，在那之前他从未想过自己可以属于这里。
  他在画室的这段时间，既为这里枯燥的生活感到一种麻木的痛苦，又为每天醉生梦死的日子感到不真切的快乐，现在他看着脚边几乎算是崭新的画具，才有一种大梦初醒的失重感。当他最后一次站在这儿的时候，他却又一次怀念起刚来到这里时的情形。
  科里亚蒂家的仆人先一步将行李搬去了马车上，清晨的鸢尾公馆静悄悄的，住在这里的人们似乎还因为昨晚的彻夜欢歌而尚未晨起。这是一个非常适合离开的时间，起码不用叫他再承受一次其他人讥笑的目光。
  博格沿着画室门前的小路走到两旁种满了冬青树的林荫道上，一抬头，却忽然看见了拐角处站着的女孩。
  温芙站在林荫道旁，抬头看着远处高大的楼房，她曾经站在后巷的铁门外无数次抬头看到它的一角，却是第一次这么近看清它的正面。为她领路的仆人将她留在花园的凉廊上，请她在此稍候。
  在见到她的那一刻，博格内心的怒火立即升腾起来，他迈开步子大步朝她走去，温芙回过头，下一秒就看见博格·科里亚蒂怒气冲冲地站在了她的面前：“你还敢出现在这儿！你这个狗娘养的婊子，我当初就该把你扔在杜德的哪条臭水沟里！”
  他愤怒地撸起袖子，面容扭曲地朝她挥舞着拳头。不过温芙并不担心他会在这儿对她做些什么，于是她只是站在原地，平静地对他说：“可惜你没有这个机会了。”
  “你该不会真的以为这件事情就这么算了吧？”博格冲她喊道，“只要你走出这扇门，我保证你不会再见到明天的太阳！”
  “那么到时候人人都会知道是你干的。”温芙说，“我如果害怕这个，我就不会回到这里。”
  “果然是有人指使你这么做的？”他气红了眼，如同一只困兽，急于找到一个为这件事情负责的罪魁祸首，“他答应了你什么才让你敢这么肆无忌惮地重新回到这里！”
  “没人指使我这么做。”温芙说。
  她看了眼他缠着纱布的右手，冷不丁地问：“你的右手是真的受伤了吗？”
  博格愣了一下。
  温芙猜那是真的，因为不那么做的话，很有可能会被公爵和里昂看出端倪。于是她接着对他说：“你知道吗，温南断了三根肋骨，我在出租屋看见他的时候，差点以为他就要死了。”
  “你在说什么？”博格见鬼似的瞪着她，怀疑她或许是个疯子。
  “酒馆的服务生，那个每天穿着小丑服在街边卖啤酒的年轻人。”温芙提醒道，“你还记得他吗？”
  博格气急败坏的声音猛地一顿，看样子他终于想起些什么了。但是紧接着，他难以置信地瞪着她，不可思议地问道：“就因为这个？你做这一切就是因为我打断了一个酒馆服务生的肋骨？”
  他的语气这样理所当然。
  温芙的神情彻底冷了下去，她细长的眼尾微微上挑，黑色的瞳孔在阳光下像是碎裂的浮冰。她忽然换了种温和的口吻问道：“你有没有想过，如果你当初没有找我买画，事情会变成什么样？”
  有风吹过树梢，叶片发出婆娑轻响，林荫道上一时间陷入了一片沉寂。博格愣了一下，他忍不住按着她的话想下去。如果他什么都没有做……那么事情会变得如何？
  温芙看着他的脸色渐渐变得苍白，他的目光显露出迷茫和悔恨，看上去可怜极了，可惜已经太晚了。她的目光静静地注视着他，用一种轻柔而又从容的语气对他说：“不会的，没有这种可能，因为你本来也没有资格留在这里。”
  像是人为编制出的梦境被突然击碎，博格猛地睁大了眼睛，他看着林荫道上神情冰冷的少女，她天使一般的面容依旧美丽，但是说出来的话却如同恶魔的低语。
  温芙抿起唇角，微笑着对他说：“请你永远记住这点，温南的肋骨已经好了，可是你的痛苦才刚刚开始。”
  第16章
  泽尔文百无聊赖地站在窗边。
  就在今天早上，他刚刚从他的祖母安娜·丽佳博特的孔雀宫回来。
  泽尔文从小在祖母身旁长大，他是公爵的第一个孩子，可是他出生时正是柏莎与扎克罗关系最差的时候。两个年轻的新婚夫妻因为家族联姻走到了一起，却并不知道要如何相处，这段婚姻一度走到了尽头。那时柏莎已经离开杜德，就在这时，泽尔文的到来使她重新回到了公爵身边。而在长子出生之后，公爵也开始反省自己作为丈夫和父亲的责任，他们最终勉强维持住了这段婚姻。
  可大约是因为每当看见泽尔文，都会让她想起那段以泪洗面的时光，因此柏莎对自己的长子并不亲近，从小到大，泽尔文都是在祖母的看护下长大的。过去，他曾为此感到不解，不过他现在明白了，这段看起来并不美满的婚姻背后，或许还有着第三个人的身影。
  年幼时，泽尔文也曾试图讨好母亲，可惜并没有什么成效。当他发现自己越是想要亲近柏莎，柏莎却越是疏远自己的时候，他终于放弃了这个愚蠢的行为。
  每当这时，安娜会将他搂在怀里安慰他：“没关系，亲爱的泽尔文，你是这个家族中最出色的孩子，最出色的那个孩子总是要孤独一点的，你要习惯它。”
  而现在，那个疼爱他的祖母可能很快就要离开这个世界了。
  安娜并不为她所剩无几的日子感到忧心，她今年已经六十岁了，距离她十七岁嫁到杜德来，已经过了四十多个年头。这四十多年里，她在这座宫殿里生下了她的孩子，送走了她的丈夫，见证她的儿子承袭爵位，又看着她的孙子出生长大，现在她能够感觉到上帝已经在召唤她，很快她就会回到他的怀抱中去。
  这没什么，人都是要死的，和她那几个在战争或是宫廷政变中死去的兄弟相比，她这一生已经足够安稳太平的了。
  泽尔文早上去探望她时，她躺在花架下眯着眼睛好像睡着了。最近这段时间，她醒着的时候越来越少，记忆力也已经大不如前。
  听见脚步声，安娜睁开了眼睛。她看着眼前的少年好一会儿，像是才认出他来，随即微笑着对他说：“泽尔文，我的孩子。”
  泽尔文在她身旁坐下来，几乎每天他都会到这儿来陪她聊一会儿天。可安娜看出他今天的心不在焉，她突然说道：“你父亲跟我说起了舞会上发生的事情。”
  听到这句话后，泽尔文的神情有一瞬间的不自然，他挺直了背嘟囔道：“恐怕都是一些无聊的传闻。”
  安娜却像没听见似的问：“那是个什么样的姑娘？”
  泽尔文不太愿意回答这个问题，但最后他还是有些吝啬地给出了一个不太正面的评价：“狡猾又大胆。”
  “是吗，”安娜有些疑惑地说，“我听说她是位文静又内向的小姐。”
  泽尔文轻轻哼了一声：“或许这只是她伪装出来的表象。”
  安娜于是又问：“那她的长相呢？他们说她相貌出众。”
  泽尔文下意识想要否认，不过最后还是不太情愿地承认了这一点。
  安娜观察到他略显异常的态度，不禁微笑起来：“看来你对那位小姐的印象还不错，你的父亲原本担心你会抗拒联姻。”
  泽尔文愣了一下：“联姻？”
  “塔西亚是个合适的新娘人选……”安娜终于察觉到了不对，“你说的是谁？”
  “不，”泽尔文略显狼狈地否认道，“没有谁。”
  安娜将信将疑地看着他。
  泽尔文连忙正色道：“我没有考虑过我的婚事，这还为时尚早。”
  安娜却不赞同：“你父亲在你这个年纪的时候，我和你的祖父也差不多开始为他遴选新娘了。”
  泽尔文沉默片刻：“但这并不是一段美满的婚姻，不是吗？”
  这是安娜第一次听他对父母的婚姻发表看法，她沉默了一会儿：“你认为什么样才算是美满的婚姻？”
  泽尔文没有想过这个问题。
  安娜看着她年轻的孙子，像是看着一个尚且天真的孩子：“在艾尔吉诺的婚姻里，爱情是最不重要的东西，利益才是。早年间如果没有柏莎和她背后家族的支持，你以为你的父亲靠什么博得了他‘和平者’的美名？”
  泽尔文来到鸢尾公馆准备开始今天的课程之前，他独自站在书房的窗前发呆。他还在思索着今天早上安娜对他说的那些话，他承认她说的话是对的，他的父母并不是一对佳偶，但并不妨碍这是一段合适的婚姻。
  可这是他想要的吗？
  出神间，有风穿过窗户的缝隙，微风拂过窗边的白色纱布，阳光落在他的肩膀上，泽尔文追着那一道光线抬起头，林荫道上一个人影闯入了他的视线。
  温芙今天换了一身紫色的长裙，她似乎偏爱鲜艳的颜色，这和她本人给人的感觉很不一样，如同一尊雪白的大理石雕像却被涂上了浓墨重彩的颜料，却意外的不叫人感到突兀。
  泽尔文不禁微微皱起了眉头，他想不出她为什么会在这个时间出现在这儿，他的目光不由自主地追随着她穿过草坪。她应该是第一次来这儿，一路上对这四周的一切都充满了好奇。带路的仆人走在前面，时不时要停下来等上一会儿，因为稍不注意，她可能就因为草坪上的哪座雕像停住了脚步。
  最后，她独自站在了林荫道旁，安静地等待着什么人的接见。
  博格就是这时候来的。泽尔文听不见远处两人的谈话声，可任谁都看得出来这是一场不太愉快的交谈。没过多久，他看见温芙说了什么，随后冷漠地从博格身旁走过，紫色的裙角在高大茂盛的树荫下时隐时现。而垂头丧气的男孩站在原地，他放在身侧的右手还缠着纱布，左手则放在裤袋里。
  泽尔文的注意力短暂的叫草坪那头的身影所吸引，乔希里正带着黛莉穿过草坪。他们似乎刚从花园回来，黛莉手里拿着一朵盛开的鸢尾花，她急于将这朵刚刚从枝头摘下的花朵送给她的另一位哥哥，于是她一路小跑着穿过草地。
  乔希里不紧不慢地跟在她身后，他并不担心她会跌倒，这儿的草坪十分柔软，即使摔倒了也不用担心受伤。
  泽尔文的眉心微微跳动了一下，他看见黛莉马上就要穿过一人高的灌木丛跑到林荫道上，而博格就在这时将左手从他的口袋中掏了出来。
  “请你永远记住这点，温南的肋骨已经好了，可是你的痛苦才刚刚开始。”
  当听见这句话后，博格只感到脑袋里“嗡”的一声，愤怒占据了他的大脑，令他完全失去了理智。此时此刻，他的心里只有一个念头——如果他注定落到这个下场，那么眼前的这个人必须也要跟着他一起下地狱！
  温芙对此一无所觉，她刚踏上台阶走到屋檐下。
  身后博格快步朝她追了上来，他的口袋里不知什么时候放了一片裁纸刀，大概是早上收拾东西时无意间放进去的。当他不管不顾地举起握着刀片的左手，黛莉恰巧在这时穿过冬青树，跑到了林荫道上，紧接着她猝不及防地与冲上前的博格撞了满怀。
  黛莉瘦小的身躯立即被撞倒在地，她或许还没来得及看见掉在地上的刀片，首先抬头看见的是跟前高大而又陌生的男孩，他面目狰狞，眼里满是血丝——小黛莉像是被吓傻了，她坐在地上惊恐地张着嘴却没有发出一丁点儿声音。
  博格刚刚积攒起来的怒火在那一撞之后化为了灰烬，取而代之的是巨大的恐慌，他当然认得出眼前的女孩正是公爵最疼爱的小女儿，这让他下意识捡起掉在地上的刀片之后，紧接着就要去捂住她的嘴。
  黛莉坐在地上一动不动，尽管她或许已经在内心发出了足以惊动整座公馆的尖叫，可事实上，她只是徒劳地张着嘴，恐惧地看着眼前拿着刀片的男孩踉跄地朝她走过来。
  博格似乎已经忘记了夹在手里的刀片，当他伸手试图捂上她的嘴时，那锋利的刀锋几乎已经快要触碰到女孩柔嫩的脸蛋。好在温芙终于注意到身后的动静转过身，这个可怕的画面使得她几乎想也不想地立刻冲了过来，将黛莉拉到自己身后，那把锋利的裁纸刀割破了她的手，一时间鲜血沿着她的手指溅落到黛莉身上。
  与此同时，不远处二楼的玻璃忽然间碎裂掉落下来，发出了惊天动地的响声。这声音惊动了公馆里的其他人，在附近的守卫快速聚集过来，很快就有人注意到了林荫道上正在发生的事情。
  博格看着从四面八方涌来的人，慌不择路地丢掉了手里的刀片，冲向门口。他用健壮的身躯撞开了朝他扑来的几个人，转眼间冲出了门外。
  有好一会儿温芙完全听不见四周嘈杂的声音，她只是紧紧地攥着女孩的手臂将她护在身后，直到有人上前接过了她怀里的小姑娘。
  “没事了，你做得很好。”乔希里伸手轻轻拍着她的肩膀对她说，“把她交给我，已经没事了。”
  温芙迟缓地松开手，随后黛莉一头扎进哥哥的怀里大哭起来。
  温芙还没有从刚才的惊吓中回过神，她一手撑在地上试图站起来，却感到掌心一阵钻心的疼，被刀片割开的伤口沾了砂石，轻轻一碰就疼得她一哆嗦。
  四周一片混乱，有人递给她一块干净的手帕。温芙抬起头，穿着骑士服的护卫低头看着她：“你还好吗？”
  “谢谢。”温芙低声向他道谢。
  亚恒伸手将她从地上扶了起来：“谢谢你保护了黛莉小姐，你的伤口需要尽快处理一下。”
  “不……我并没有做什么。”
  她抬头看向四周，周围乱哄哄的，侍卫们已经追出去了，有人赶去向公爵汇报，不远处有医生带着药箱匆匆向这里赶来。温芙的目光望向人群后的公馆大楼，二楼尽头的某个房间破了一块玻璃。窗户后白色的窗帘随风摆动着，那后面空无一人。