“还有贫道！”陈小果拍了拍胸脯。
  柳柒点了点头，说道：“好，你们务必小心。”
  北狄军不断拉动投石车，一块块巨石从天而降，城楼上陈尸遍地，萧家军一个接一个地倒下，但很快又有将士替补而上，周而复始，生死更迭，血流成河。
  除了投石车之外，涂了火油的箭矢也密密麻麻射了上来，饶是木槾也无法抵挡，箫家军的旌旗与门楼皆被焚毁。
  局势已定，萧千尘不忍将士们白白送死，当即下令众人撤离了城楼。
  “咔嚓——”
  城门木栓不堪长久的撞击，也在这一刻应声断裂，城门破开的那一瞬，北狄铁骑纷至沓来。
  “爹！”萧千尘迅速赶来，与萧煦国并肩作战。
  述律载厚入城之后并未下令攻击，他勒马立于人前，与手握长戟的萧煦国遥遥对视：“箫老侯爷，您在新州已经困了五日，如今兵力与粮草都难以为继，何必负隅顽抗呢？我们殿下非常赏识您，倘若侯爷愿意入北狄，您在大邺享受的荣耀与待遇，北狄将双倍奉上！”
  萧煦国冷哼道：“莫非你们觉得我做过降臣，就一定会再次背叛天子投身敌国？”
  “不是我们觉得——”述律载厚轻笑一声，“是你们的陛下这样觉得。”
  萧煦国眸光一凛，沉声斥道：“老夫为大邺鞠躬尽瘁，无论是太-祖还是先帝，都对老夫信赖有嘉，你休要在此挑拨离间！”
  述律载厚面上笑意不减：“本王有没有挑拨离间，箫老侯爷心里比任何人都要清楚。”
  萧煦国一言不发地看着他，五指渐渐收紧。
  萧千尘轻声道：“爹，他在扰乱您的心神，切莫上当。”
  萧煦国道：“爹知道。如果云时卿把消息带到了蔚州，你二弟的人马应该就快过来了，我们再和他周旋周旋。”
  久经沙场的人最是敏锐，述律载厚或许察觉出了他们的意图，此刻也不再啰嗦，遂下令道：“既然箫老侯爷不肯降，那就杀！”
  一声令下，厮杀又起，追随箫家多年的将士们丝毫没有怯战之意，纷纷握紧手中长戟，与萧煦国父子共同御敌。
  陈小果和柳逢赶到时两军已然交战，他二人毫不犹豫地加入战场，将近在眼前的北狄精骑逐个杀掉。
  方才攻城之时死伤了近千人，邺军兵力再一次被削减，对战北狄时明显居于下风。述律载厚的人马不断涌入城中，萧煦国不想再折损兵力，只能节节后退。
  就在这时，一名北狄先锋打马前来，对述律载厚道：“禀报将军，城外来了一大批邺军，约莫有两万人！”
  述律载厚蹙眉道：“两万？”
  迎战两万邺军，北狄不见得会败，可如今他们置身新州城，于作战极为不利，更何况城内还有几千萧家军，述律载厚眼下的处境无异于腹背受敌。
  思及此，述律载厚毫不犹豫地率兵离开了新州城。
  城门内外陈尸满地，鲜血几乎将这座城池浸染，空气中盈满了铁锈的味道。
  萧煦国双膝一软，重重地跌坐在地，手中的长戟尚在淌血，悉数滴溅在他的盔甲上。
  “爹您怎么样了？”萧千尘担忧地蹲在一旁，“可是受了伤？”
  萧煦国无力地闭了闭眼，哑声道：“我没事，去看看其他兄弟们吧。”
  半盏茶后，萧楚逸和箫韫生纵马入城，他二人越过满地尸体来到萧煦国身旁，不约而同地跪了下来。
  萧煦国看向次子与三子，苍老的眸子里渐渐恢复了些许光亮：“你们兄弟带了多少人？”
  箫韫生道：“两万。”
  萧煦国蹙眉道：“这么多？倘若北狄杀回蔚州，你四弟如何应付得了？”
  萧楚逸道：“他们若是杀回蔚州，我们便趁机攻出去，更何况朝廷的援军也快赶到了，北狄此时兵分两路可不是什么明智之举。”
  “言之有理。”萧煦国暗暗松了口气。
  萧千尘当即把父亲搀扶起来，并让两位弟弟将他送回衙署，自己则留下来善后。
  *
  离开蔚州便进入了大邺的领地，云时卿为确保能与邺军顺利会合，一直沿官道而行，从不敢抄近路走小道，这三天以来几乎是不眠不休，跑死了足足五匹马方才抵达太原。
  朱岩担心再这么跑下去他和自家少爷都会命丧途中，来到太原后，他好说歹说才劝服了云时卿，勉强歇了几个时辰。
  翻过太原便是隆德府，可是这一路上他们并未发现任何军队的踪迹，云时卿心中隐隐有些不安，那个可怕的猜测逐渐填满了整个胸腔，几乎压得他喘不过气来。
  又往南行走了四百里，主仆二人总算抵达了汴京。
  他们从蔚州赶回京城只用了七天时间，其间拢共歇了九个时辰，更不知跑死了多少匹马，抵达南熏门的那一刻，云时卿终是体力不支从马背上摔落下来，再次苏醒已是第二日了。
  眼下的环境甚是陌生，云时卿顾不得去探究，当即挣扎着从床上坐起，顿觉浑身骨头如同散了架一般，动一下便钻心的疼。他迅速穿上衣物离开此地，欲进宫面圣。
  刚迈出门槛，便见沈离自垂花石门下走来，两人目光相对，沈离率先开了口：“大夫说你身体亏空得厉害，需要仔细调养。”
  云时卿忍着疼痛走将过去，问道：“卫敛在京中吗？”