“爹爹，爹爹！”棠儿见到柳柒时哭得更厉害了些，柳柒没有看孩子一眼，强忍酸涩凝视着赵律白，“你不是想要皇位吗，我给你机会，今日若是杀了我，从此以后就不会有任何人能威胁你了。”
  云时卿焦急地道：“柒郎不可！”
  赵律白哂笑道：“我不会杀你的，我只需要杀了这个孩子就足够让你痛苦一辈子。”
  柳柒在离他五步之外的地方驻足，沉声道：“放了棠儿，我来替他偿命。”
  棠儿仍在哭泣，伸出双手渴求柳柒的怀抱。
  “不用你偿命，”赵律白道，“我想要什么，你心里清楚。”
  ——他想要的不仅仅是皇位，还有这份他得不到的、违背世俗伦理的感情。
  柳柒道：“那就与我一战，如果你赢了，我和这个孩子的生死任你处置。”
  赵律白一错不错地凝视着他，似在审度这番话的真假。
  半晌后，赵律白厉声说道：“这是你和云时卿的孽种，我怎么可能让他活着！”
  就在他动杀念的那一瞬，一支轻箭不知从何处射了过来，这支箭羽甚小，赵律白还未反应过来左肩就已受伤，手臂脱力的那一瞬，柳柒眼疾手快地从他手里夺过棠儿，转而将孩子交给了云时卿。
  赵律白捂着肩头忿恨地看向柳柒，柳柒与他目光交错，毫不犹豫地用刀刃在自己左肩上割了一道豁口。
  “柒郎！”
  “砚书！”
  云时卿和司不忧不约而同地惊呼出声。
  此刻他和赵律白的左肩都负了伤，谁也不会占便宜。
  柳柒道：“赵律白，咱们之间该做个了断了。”
  赵律白无声看向他，旋即从侍卫手里夺过一把刀。
  几息后，赵律白先出招，毫不留情地对他展开了攻击。
  淮南王府的后院甚是宽广，此刻堆满了兵卫，他们本是为了保护新帝、营救小殿下和云时卿而来，此刻却不得不冷静相候，若无圣令，谁也不可轻举妄动。
  兵器相交的狰然声响不断回荡在后院里，冷冽的杀气贯穿刀锋，气劲回旋之间，生死仿佛止在这一瞬。
  柳柒受蛊虫余毒的影响，身体异常虚弱，几次为避开赵律白的攻势而强行催动了内力，致使心脉紊乱，咳疾复发。
  打斗之时难免见血，云时卿将棠儿紧紧护在怀中，没让他去看那些血淋淋的画面。
  柳柒的咳嗽声时断时续，云时卿担心他招架不住，正要出手相助时，只听“咔嚓”一声，赵律白手中的刀刃被柳柒的刀气击裂，突如其来的震麻感自掌心蔓延至整条臂膀，迫使他不得不扔掉长刀，连连后退了几步。
  柳柒乘胜追击，继续挥刀向他刺来，赵律白立刻腾身一跃，电光火石间又拔出一人的佩刀用以格挡。
  然而他还未来得及倾注精力，便觉掌心里又泛起一阵激烈的痛楚与麻木感，刀刃再次碎裂，恢宏的刀气直击他的胸腔。
  “噗——”
  利刃穿透赵律白的身体，将那颗震颤不已的心脏彻底击碎。
  赵律白瞪大双目凝视着柳柒，嘴角里不断有鲜血渗出。
  “你……你……”他张了张嘴，喉咙里发出喝喝的闷沉声，俨然是血沫涌了出来，“这个……皇……皇位是……是……我……”
  箫侯爷一家临死之前无异于蚍蜉撼树，今日的赵律白亦如是。
  萧家失去的是兵力和援救，而他失去的，则是人心。
  柳柒这一刀直接要了赵律白的性命，没有给他任何喘息的机会，待他彻底咽气后，柳柒适才扔掉长刀。
  他用赵律白的血告祭了那些曾被利用而死的文臣和武将们，也告祭了他和云时卿之间互相错过、互相算计的七年。
  恍惚间，仿佛所有的痛苦与仇恨都在此刻得到了终结。
  酒阑人散，止戈散马。
  【作者有话说】
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  第138章 崇宁开太平
  登基大典如期举行, 柳柒改年号为“崇宁”。
  雁门关一役萧家军全军覆没，箫侯爷父子为国牺牲，柳柒追谥萧煦国为一品忠义侯, 四子分别为二品列侯, 与父同享一品大将军之殊荣, 满门配享太庙。
  长子萧千尘晋封为一品骠骑大将军, 承袭永安侯之爵位，赏黄金万两、良田布匹若干，驻军雁门关, 镇守中原要塞。
  云时卿官复右相, 并授为异姓王, 赐封号“承平”，其父乃金陵孝廉, 今晋升为河南郡开国公。
  枢密使卫敛并兼正二品辅国大将军，赏黄金千两, 并犒赏三军。
  司不忧原是皇城司使，当年因护佑小太子出宫而隐居世外, 今次虽回到了京中，他却不愿再参与朝廷之事，柳柒便封其为二品公侯，无须过问朝政, 可享万世殊荣。
  而抚养柳柒长大成人的柳笏夫妻自然也在受赏之列, 柳笏受封为一品定国公, 依然可以留在扬州做一方知府, 为民请命。夫人杨氏则加封为一品诰命夫人, 与安平郡主柳师妍同享上书陈情、入宫赴宴之资格。
  此番禁军叛变, 乃因皇城司使欧阳瑜暗助赵律白挟持小殿下, 并围困新帝于清居殿，幸得皇城使徐靖调兵相救，适才杀出重围。故而皇城使徐靖晋升为皇城司使，柳逢为皇城司副使，兼正四品承宣使。