天佑十五年夏，圣上暴病，驾崩于神龙殿。
  这个懦弱帝王的死，开启了一段混乱的岁月。
  韦后将这消息足足压了三日，内外都安排妥当，才敲钟发丧。
  文武百官，王公宗亲上朝，太子于太极殿宣读遗制。韦氏以皇太后之尊临朝，掌管朝政。
  事已成定局，李崇、泰平等人安分平静地接受了帝王的更替，和权力的变动。
  三日之后，太子即帝位于柩前，改元唐隆。
  先帝庙号中宗，安葬皇陵。新帝临朝，韦太后临朝称制。新帝同先帝一般懦弱温顺，却比先帝更加听话，是个完美的木偶。韦氏子弟统领了南北衙的军队，将大明宫，以及长安城的军权，都收在手中。武相、安乐长公主等人聚集在太后身边，终于无需如先前那样顾忌先帝，而可以大手大脚地分食这这个帝国。
  局势骤转，历史重现。
  龙椅上坐着李家天子，可他背后的那个女人，彻底执掌了天下。
  今年六月的长安，比往年要闷热许多。空气中的焦躁日渐浓郁，就像黑暗中的野兽憋着狂暴的嗜杀之意，不耐地潜伏着，等待着一个扑杀的时机。
  李崇穿着便衣，犹如一个普通富家子弟，跨过朱门，进入了禁苑。崔景钰和薛简紧随其后，皆穿着朴素襽衫，做侍从打扮。
  奴仆引着他们到正堂坐下，却迟迟不见主人家出来。
  李崇闭目养神，手指却在凭几上有节奏地敲打着，速度渐渐加快，已有了点不耐之色。
  “钟绍京何在？”薛简张望，“这老头莫不是反悔了？”
  崔景钰摇头，“事已至此，已容不得他反悔。再等等，定会来的。”
  话音刚落，外面就传来人声。已是一头白发的宫苑总监钟绍京姗姗来迟，诚惶诚恐地跪拜在了李崇身前。
  李崇终于睁开眼睛，含着笑将钟绍京扶了起来。
  “牝鸡司晨，谋私弄权，不但国无宁日，百姓黎民也深陷水火，苦不堪言。公深明大义，愿助吾等剿除韦氏妖妇，肃清朝纲。来日功成，定不忘报答公倾囊相助之举。”
  钟绍京战战兢兢地再度叩拜。他本不是果敢之人，受先帝所托，执掌宫廷内苑，素无能，却也知道如今朝廷风云变幻，险象环生。
  韦太后如今已有效仿武皇后之势，架空新帝，自己称帝已是指日可待。韦氏有武后的魄力和野心，却是无她的才华与见识。她同安乐公主贪婪愚昧，只知一味弄权谋利，搅得朝纲混乱不堪。但凡有朝臣进谏，或是责骂，轻则罚俸贬官，重则处死。短短数日，宣政殿前的汉白玉砖已染红了几次。
  钟绍京原本事到临头，畏惧韦氏报复，生了悔意，却是被夫人一通说教。就如崔景钰所说，临淄郡王已经上门，即便他反悔，也难免罪。他终于下定了决心，出来拜谒在临淄郡王身前。
  “郡王顺应天理，吾等自当舍身相随。忘身殉国，神必助之。”
  “好个忘身殉国，神必助之！”李崇一声喝彩，“有公一言，此事必如行舟乘风破浪，大捷可望。”
  李崇意气风发，背手而立，抬头望向屋外碧蓝晴空。
  钟绍京抹了一把冷汗，望着年轻英俊的郡王，似乎隐约望到了帝国的将来。
  这一日夜，数名身着便装的男子不动声色地进入禁苑。钟家正堂的灯火亮了通宵。
  “太后剥了段郎的兵权。可段郎说，那些士兵都是他从北地里带回来的亲兵嫡系，对他极是忠诚。如今暂且让韦家养他们几日，待到用时，只需一声号令，就可召回来。”
  刘玉锦笑吟吟地说着，一边挽着丹菲的手，走在花园之中。
  日光和煦，两个贵族女子皆穿着轻薄夏衫，妆容精致，人比牡丹花还要娇艳几分。
  刘玉锦婚后生活安详，愈发显得娇憨。段义云如今没了兵权，闲在家中，整日与她描眉画鬓，游园作画，日子倒是过得如神仙眷侣一般和美。
  “先帝驾崩不过半个月，局势就已变化了这么多。”丹菲轻叹道，“一场征战，迫在眉睫。”
  “又要乱？”刘玉锦惊慌地瞪大了眼，“段郎却是对我说过，以后日子只会越过越平安。”
  段义云倒是疼爱妻子，不教她为外面的事担忧。丹菲自知失言，笑道：“我瞎说的。我懂什么权谋朝政？既然阿兄说无事，那就定是无事。”
  刘玉锦松了一口气，“段郎也叫我不要乱打听。他说我只用安生地呆在家里，绣绣花，养养鸟，再为他……”
  她语塞，脸红了。
  丹菲噗哧笑，“有什么不好意思的？再给我添几个侄儿侄女，是不是？”
  刘玉锦羞得跺脚，双眼亮晶晶的，里面满是对美好将来的期望。
  丹菲看着羡慕，一如她当年还在刘家一般。刘玉锦天真娇憨，毫无城府，被娇宠得不知世事，成日快乐悠闲。她生活在温暖安逸的金屋之中，中途不幸跌落泥土，吃了短暂的几日苦，随即又被别人接入另外的华堂之中，继续享受着宁静富足的生活。
  人各有命。她曹丹菲上辈子不修，这一世才会年纪轻轻就颠沛流离，吃尽苦头。
  眼看时辰不早，丹菲告辞而去。正要上车，恰好碰到段义云回府。
  段义云一见丹菲，双目倏然一亮，丢开缰绳道：“正要寻你！来，有事与你说。”
  段义云带着丹菲走到一侧，用极低的声音道：“过几日……过几日，京中或许会有人闹事。你别的休管，只跟紧了泰平公主，她去哪里，你就去哪里。明白了吗？”
  丹菲暗暗一惊，隐约明白，他们已经决定起事。此事实在太过重大，纵使她素来镇定从容，也不禁呼吸急促，微微发颤。
  “我能帮什么忙？”丹菲轻声问。
  段义云温和一笑，“你只要不涉险，便是帮我了。”
  “这事不用告诉锦娘？”
  “告诉她做甚？”段义云勾了勾嘴角，“她什么都不懂，说了只会吓着她。”
  丹菲想想也是，笑道：“能不用操心，倒也是福。”
  “辛苦你了，阿菲。”段义云低语，声音低沉淳厚，犹如呢喃，“若大功告成，你的苦也就到头了！”
  丹菲心跳如鼓，缓缓地点了点头。
  回了公主府，泰平公主正在同薛简密谈，不见丹菲。丹菲推测他们定是在商议几日后的那事，也不去多问，回到了自己的院子里。
  丹菲定了定神，叫来萍娘，道：“过一两日，我会寻个借口派你出城，到庄子上去。到时候你是装病也好，装伤也罢，先别回来。”
  萍娘凝神看她，忽而笑道：“我也估计着差不多了。”
  丹菲会意，“姐姐真是女诸葛。”
  “诸葛算不上。只是，我想跟着你一道。”萍娘道，“也不是我不怕死。只是你我既为姐妹，就该互相照应，甘苦同当。再说，你那嫂子遇事定是束手无策的，我还能帮你一二。”
  “那……只有连累你冒险了。”丹菲握住萍娘的手。
  萍娘笑着把她发间玉钗扶正，道：“你可就要熬到头了。”
  丹菲有些茫然，“我也不知道。我心里很不安。总觉得，宁静的日子还在很久之后才能到来。”
  萍娘只当丹菲是近乡情怯一般，苦了太久，眼看着好日子来了，却不敢轻信。
  既然要走了，丹菲便想着收拾东西，可是金银珠宝她都不打算带走，那些古玩字画更引不起她的兴趣。她环视整间屋子，发觉就连此刻身上的衣衫和钗环都不是她的东西。
  她从蕲州带来的飞钱，早就转移到刘玉锦那里了。如今她空着双手，说走就走，倒是来去轻松。
  丹菲不禁想，没准将来她离开长安之际，也和现在一样，什么都没留下，什么也没带走。
  陷入繁华一场，也不过如此了。
  想到此，她不禁失笑。
  直到晚上躺在床上，丹菲还在构想着将来离开长安，在水草丰沛、民风淳朴之地买个庄子，悠闲度日。她若成亲，有了自己的孩子，还可以同他们讲述自己当年的经历。
  提到成亲，丹菲忽然想到，若她真离开长安，也并不是什么都没有留下。
  至少，她的心，是带不走了。
  之后一连数日，都过得极其平静。天气却是一日比一日闷热，天边时常有闷雷滚动，偶尔下一场雨，几刻便停，一直没法稍解这熬人的暑意。
  雷声就仿佛两军对阵之前的鼓点一般，将本就剑拔弩张的气氛压抑到了极致，一声声昭示着惊天动地的暴雨的到来。
  到了二十一日，天空终于起了风，带来了浓厚的水气。屋外偶尔有雷声自极遥远的地方传来，却像是敲在丹菲心坎上的钟声一样。
  泰平公主却极悠闲安详地坐在清凉阁里，叫来乐伎吹拉弹唱，听曲解闷。丹菲则在旁边为她侍候茶水点心。
  “我昨夜竟然梦到了母亲。”泰平忽然道，目光望向飘渺的虚空，“母亲还如我如今这个年纪一般，倒是笑容慈爱，一点不像她晚年那严肃凌厉的模样。”
  丹菲递了一碟冰镇奶酪樱桃过去，道：“武皇后可在梦里和公主说了什么话？”
  泰平笑了笑，“还是那几句老话，说我是她几个儿女中，最酷似她的。要我莫要让她失望。”
  丹菲笑道：“女儿偶尔也会梦到父亲。子欲养而亲不待，醒来总要哭一场。”
  泰平幽幽呢喃：“是啊，我可是最酷似武皇后的呢……”
  午后，外面狂风大作，几个惊雷在头顶炸开，豆大的雨点噼里啪啦地打在屋顶、窗户上，继而逐渐密集，转成了瓢泼大雨。
  暴雨和清爽的北风驱散了挤压依旧的暑气，府中婢女们纷纷在夫人的带领下，走到屋檐和游廊下赏雨。
  丹菲脱了绣花鞋，换上木屐，和婢女们一并在风雨廊里踩水嬉戏起来。少女们的欢笑声给着阴沉的午后添加了一丝光亮。
  这场暴雨一直下到入夜才转小，却一直没停。
  公主府里掌起了灯，温暖的光芒照亮了一间间屋子。城门、坊门逐一落锁，游人归家，喧嚣在淅淅沥沥的雨声中远去，长安城逐渐沉浸到夜的怀抱之中。
  一队骑兵趁着夜色，踏雨疾驰向羽林军营。与此同时，段义云正抹去刀上血迹，踢开一员将士的尸体，翻身上马。
  “儿郎们”段义云一声大喝，“今日随我剿杀妖妇！忘身殉国，护我大周社稷！”
  “誓死追随将军！”裨将振臂高呼，满营士兵怒吼响应，群情激奋。
  “军营……哗变——”那韦姓的小将还为来得及逃走，就被段义云一刀砍杀。
  “随我冲！”段义云挥刀高呼。率领着数千亲兵，朝白兽门杀去。
  一队明火执仗的士兵冲进了崇仁坊，潮水一般将武宰相府邸团团围住，破门而入。
  宰相府里，女眷惊慌尖叫，家奴奔逃。侍卫们仓促地拿起刀枪，不及抵御，就已经被对方砍到在地。
  “乱臣贼子，斗胆包天！”武相国抖着胡子，手剧颤着指着门口那人。
  崔景钰分开众人，策马而入，居高临下地俯视着对方。他一身银铠戎装，雨水打湿了他俊美的面容，愈发显得英挺伟岸，手中利剑如一泓秋水，直指武相国的鼻尖。
  “相国此言差矣。你同韦氏妖妇狼狈为奸、淆乱朝纲，架空天子，鱼肉百姓。你居高位而行暴虐之事，盗权弄政，方是国贼。国贼人人得而诛之！”
  长安城的居民们在睡梦中被马蹄声和厮杀声惊醒，惊恐地闭门合窗。一盏盏灯火被吹灭。
  千名士兵身穿黑衣，分成数队，悄然奔袭城东北各坊。雨声遮盖住了他们的脚步声，韦氏一派的官员被惊动时，士兵们已经杀进门来。有的人甚至来不及起身，就被斩杀在床榻之上。
  大明宫中，韦太后凄厉怒吼：“你说什么？羽林军何在？怎么会让李崇闯进宫门来？”
  内侍磕得一头是血，哭道：“太后，羽林军已被策反，打开宫门放乱贼入宫，现在已兵至凌烟阁。”
  “增……增援……”韦太后竭力道，“敲钟，勤王！”
  “太后，宫中侍卫皆反，宫中已无人听从指挥。还请太后移驾！”
  宫殿外，阵阵杀声已随着雨声传来。宫婢内侍们惊恐尖叫，四下奔逃。军队的火把之光已照亮了半边天空。
  韦太后跌坐在床榻上，难以置信地呢喃：“逃……逃去何处？我家的子弟们……我韦家的江山呀……”
  “你们韦家，哪里来的江山？”
  李崇一身雨水，跨入宫殿。在他身后，无数黑甲卫士持坚执锐，涌入大殿，将尖刀指向那个失魂落魄地坐在榻上的女人。
  “千里云霄，万里河山，皆都姓李。这天下，从来都没有你们韦家一席之地！”
  新帝狼狈地在宫中长廊上奔逃，将后妃宫婢们远远甩在身后。
  “陛下！陛下等等！”卫佳音抱着儿子，吃力地追赶，却只能眼睁睁看着皇帝甩开她们这些累赘跑得不见踪影。
  小皇子嚎啕大哭，卫佳音欲哭无泪。
  一队士兵猛地自前方宫门涌入，将新帝堵截下来。
  “陛下何处去？”卢修远挥去脸上雨水，手里还握着一把带血的唐刀，嬉皮笑脸道。
  “卢驸马，你也反了？”新帝惊愕大叫，“你将长宁如何了？”
  “长宁只要能安分待在家中，我自不会伤她。”卢修远一笑，昂首挺胸，一副精悍骁勇之气，再不复往日木讷呆板之态。
  他大手一挥，士兵一拥而上，将新帝拿下。
  女人们纷纷尖叫。卫佳音抱着孩子躲在皇后身后，旋即被她重重踹了一脚。
  “胆小怯懦，妄为皇子之母。把孩子交给母乳，你我今日就一同陪着陛下殉国吧。”
  “不——”卫佳音惊恐尖叫，抱着孩子不放手。
  “谁要杀你们了？”卢修远啼笑皆非，“女人真是麻烦。”
  皇后一愣，一群宫妃皆被拿下。
  泰平公主府里灯火通明，一片寂静，天地间只闻淅淅沥沥的雨声，绵绵不绝。
  泰平站在穿衣镜前，面如肃穆而坚毅。丹菲同武娘子服侍着她，将绣着彩云金凤的朝服穿戴在身上。
  镜中的泰平公主没有了往日亦真亦假的和煦笑容，她的面孔美艳而冷峻，极其酷似已经过世的武皇后。褪去了柔和的外壳，露出来的，是皇家血脉中带来的威仪，和宫闱成长中学会的冷酷。
  天家公主，雍容华贵，此等气度风范，是不但是与生俱来的血统赋予的，更是经历风霜人事后，磨练和沉积而来的。绝不是普通贵妇仕女们那种矜贵端庄所能够媲美。
  丹菲不禁对泰平公主多了几分敬畏之意。
  “什么时辰了？”泰平问。
  丹菲看了看沙漏，“就快三更了。”
  话音刚落，一声洪亮的钟声就穿过茫茫雨夜，响彻了整个长安。甚至穿透黑夜，传递到更加遥远的地方。
  当——
  又是一声。
  “九声……”丹菲数着。
  泰平露出意气风发的笑，“时辰到了。走，随我入宫！”
  车驾行驶到大明宫门前，雨已经停了。
  门将挥手放行，马车缓缓驶进皇宫。
  丹菲从车窗里望出去，被眼前景象震撼。
  每一座宫殿、每一盏灯，都在今夜被点亮。长廊被妆点成了游龙，大殿金碧辉煌，这座皇宫就像是沉睡多年之后，于今夜被唤醒了一般。
  “美吧？”泰平幽然出声。
  丹菲点了点头。
  “母亲登基称帝那日，大明宫中的灯火也如今夜这般，亮了通宵。”泰平想起美好回忆，露出柔和笑意，“一代女皇，驭宇九州。大明宫不知何时再能迎来这样的盛事？”
  丹菲心里暗暗一惊，沉默以对。
  太和殿上，新帝连同一干后妃，皆狼狈不堪地瑟缩在角落里，哭作一团。唯独韦太后强撑着，与李崇怒目而视。
  “临淄郡王可有什么打算？”韦太后强笑道，“是杀是囚，只管使来便是。”
  李崇漠然道：“毒死先帝，谋害社稷，若换成他人，早被我一刀砍死。”
  “那你还等什么？”韦太后冷笑。
  “那是按照国法的处置。”李崇峻声道，“按照宗法，你是长辈，我是晚辈。我处置你略有不妥，自得请个能处置你的人来。”
  说罢，让自一边。
  丹菲扶着泰平公主款款走进大殿来。
  韦太后死死瞪着泰平公主，发出夜枭般的笑声，令人毛骨悚然。
  “好……好！泰平，果真是你。”
  泰平倨傲地看着她，道：“你自尽吧。”
  韦太后放声大笑。新帝小声叫了一声母亲，继而大哭起来。小皇子受到感染，也啼哭起来。
  泰平摆了摆手，丹菲捧着一个托盘走上前来，里面放着众人都不陌生的三样东西。
  韦太后面如金纸，跪倒在地上，再无半点母仪天下的风采。她一脸不知是汗还是泪，双目血红，披头散发，虽还活着，已犹如女鬼一般。
  “皇兄还在地下等着你呢。你亲手喂他吃的那个毒饼，他觉得味道好极了，还等你下去了，再给他蒸饼呢。”泰平阴森森地笑道。
  “先帝……江山……”韦氏发出沙哑低笑，“梦一场呀，梦一场。泰平，我已看透了，你呢？”
  泰平不耐烦，用眼神暗示丹菲动手。
  丹菲紧紧咬着牙，将装着毒药的瓷瓶递到了韦氏手上。
  “太后，”丹菲低声道，“您安心去吧，家父，以及蕲州满城三万百姓，也在下面等着您团聚呢。”
  “好……好！”韦氏紧紧握着瓷瓶，猛然看向泰平，露出一个毛骨悚然的笑来，“泰平，三年之期，我在下面等着你。”
  瓷瓶溅碎，韦氏抓着喉咙，抽搐着倒在地上。几息之后，再没了动静。
  段义云轻轻推开丹菲，上前摸了摸韦氏的脉搏，朝李崇点了点头。
  所有人都不约而同地松了一口气，唯独泰平面色发青，因为韦氏临终前的那个诅咒而愤慨不已。
  “*妖妇，便是死了，也要折腾作祟！”
  崔景钰一身戎装进殿而来，浑身透湿，却无损他的利落潇洒。
  “郡王，公主，”崔景钰单膝叩拜，“武相国，安乐公主已经伏诛，韦亨被斩杀，上官昭容自尽。李将军和葛将军已领兵去追剿余孽。”
  “辛苦了！”李崇沉声笑道，将他扶起，举止已隐隐有帝王风范。
  韦氏伏诛，大局已定，善后诸事有条不紊地进展开来。
  段义云吩咐手下亲兵给韦氏收尸，崔景钰同几个闻讯而来的文官开始协商拟旨之事，李崇前去安抚惊慌悲痛的唐隆帝。
  丹菲和卫佳音的视线无意之中对上。
  卫佳音满脸泪痕，惶恐又绝望，紧抱着孩子，茫然无措。
  韦氏一死，皇帝让位在即，即使她被封做了贵妃，将来也不过陪着这个男人荒地小院地了此一生。这个辉煌的大明宫，她才住了数日，就要被永久驱赶出去了。
  想她费尽心思，耍便手段，甚至暗中算计了不少女郎，才争取来这个后妃之位。如今看来，意义又有几何？
  丹菲怜悯地看了看她，觉得她此刻，同当年在雪地里求自己交出那份书信时的模样极像。
  也许真的是段宁江在天有灵，冥冥之中，善恶有报。
  “回去吧。”泰平疲惫而满足地叹了一声，冷淡的眼神从这群后妃脸上扫过，转身离去。
  马车出宫之际，天色已微明。大明宫的灯火绚烂了一夜，如今依次熄灭。
  泰平公主靠在软垫上，闭目养神，道：“回去后，你就收拾一下你的东西，让你兄长接你去将军府吧。你屋里的东西，随你喜欢，都可以带走，也不枉我们母女一场。”
  “公主！”丹菲惊喜之色掩饰不住，急忙道谢，“女儿定不会忘了公主的恩德。还请公主日后允许女儿时常上门探望。”
  “你是个有良心的。”泰平微笑，“你家的冤屈昭雪，你兄长恢复本名，你也苦尽甘来了。接下来，就该给你说亲事了呢。”
  丹菲心里咯噔一声，讪笑起来。
  “三郎家的阿韦，定是要废的。你兄长立功，他如今又喜欢你。这王妃之位，非你莫属。”泰平笑吟吟地望着丹菲，“我同你说实话吧。如今的圣上定是要退位的，相王即位，会立三郎为太子。你将来，就是太子妃了。三郎还没有儿子，你肚子争气，早日给他生个小皇孙。”
  这些丹菲早就意料到了，并不是很惊讶。她只是觉得泰平话中有话，不免提神等她把话说完。
  果真，泰平和煦慈爱一笑，道：“我们母女一场，你将来若为太子妃，可不要忘了这份母女之情才是。三郎这孩子年轻气盛，行事莽撞冲动，你将来，可要替我在他身边，多规劝着他才好。”
  宛如一条蛇沿着脊椎爬上颈项，将脖子缠住。丹菲打了一个寒颤。
  救她，捧她，所做的这一切，都是为了将她安放在李崇身边，然后“替她”做事。
  做她的眼，她的嘴，她的手。监视，教唆，将李崇这个“年轻莽撞”的新太子，抓在手中。
  “你好好想想吧。”见丹菲不答，泰平也不恼，旋即又闭目养神，无意般道，“我算你半个娘家人，对你知根知底，怎么不会为你好？”
  “知根知底”四个字，让丹菲呼吸一窒。
  那一刻，悔恨、恼怒、怨憎等情绪纷至沓来，撞击着心魂。丹菲浑身发冷，觉得有一股难言的作呕之意。
  一直到抵达公主府，她这情绪都还没有消退。泰平却是视她苍白的脸色于无睹，搭着武娘子的手，姗姗而去。
  管事恭迎泰平，一路上向她汇报这半日来京城之中权贵们的动静。哪家被抄，哪家投诚，哪家派人前来问安。
  “……崔御史的夫人孔氏，今早没了……”
  丹菲恍惚之中听到这句，下意识惊呼，声音暗哑中带着尖锐。
  “你说什么？”（未完待续）