“就依律杖八十吧。”
  签子落地，以示令出。
  衙役们抄起家伙，就要上前拿人。
  崔渐春对官家的审判，无甚异议。但她还是要求上一求，“圣上公正英明，但臣女有一事相求。”
  “你也有事相求？”齐鲤元惑然。
  崔渐春继而说：“此事，臣女也是知情者，也是加害的一方。且身体发肤受之父母，臣女愿代为受过，领了这八十杖，还请圣上应准——”
  “春儿…”
  筝站起身，想要开口劝阻，却也理解身为儿女的心情与无奈。
  她忍了忍，又将话咽下。
  或许只有这样，崔渐春的心里才能好受些吧……
  齐鲤元抬眸与太史筝交换眼神，想昨日司寇珏的嘱咐里，并未有这一招。这崔渐春虽是忠孝，但褚芳华也确实罪有应得，岂能不给些教训？
  齐鲤元一时两难。
  但瞧停顿片刻，齐鲤元拂袖一挥，只道：“你全部代为受过，这是什么道理？只是既然你爱母心切，那就…各打四十，打完早些归家。”
  “谢圣上成全。”崔渐春叩谢，转眸起身不等衙役将人狼狈押走，就去搀扶着褚芳华起身受刑。
  褚芳华却与柳愈庚一般，执迷不悟。
  她再一次撇开崔渐春的手，“逆女，松手。我无需你的假情假意。”
  崔渐春却执意上前，拽住褚芳华向前行进，只是这一遭她的眼中不再有一丝温情，“母亲，今朝受完这四十仗，咱们之间的恩怨一笔勾销，女儿不欠您的了。”
  崔渐春决绝郑重。
  母女二人两相对望，近在咫尺的距离，却从此隔成了两岸。
  褚芳华当是孤家寡人……
  -
  公堂之下，天子将公道归还，作恶之人得到了应有的惩罚，陆简原趁势领着人，大道：“圣上英明，元梁有您这样的明君，是百姓之幸——”
  齐鲤元平日里被中书门下那群老头打击的早没了自信，冷不丁碰上这些个“溜须拍马”的，他还有些不适应。
  筝瞧着齐鲤元那副受惊的样子，摇头一笑，在阵阵山呼声中，上前搀扶起宝念。
  宝念望着太史筝喜极而泣。
  多年的憋闷一夕之间得到纾解，她甚至觉得一切都是那么的不真实。筝见状摸了摸宝念的背脊，开口宽慰道：“都过去了，往后不必再担惊受怕了，日子会越来越好的。”
  宝念嗯了一声，便不再说话。
  那端内常侍安然站立，齐鲤元政务繁忙，该是回宫。
  可当他走过内常侍面前，却忽而站定脚步，沉声说了段叫人难以琢磨的话，“周常侍，回去转告太后，这件事朕可以到此为止，不再深究。但是还望太后从今往后好自为之，好好退居宝慈殿。不若宝慈殿容不下她这尊大佛，太后就移居观音院养养心吧。”
  这些都是司寇珏予齐鲤元的交代，如今官家的心已然向司寇家倾斜，褚家的处境，一目了然。他们已再经不起任何打击。司寇家明知如此，还是想给褚家留一份体面。
  若不然，到把这件事捅出去的那天，褚家就连最后的荣耀也别想保全。
  孰是孰非，自由褚太后决断。
  齐鲤元想说的，仅此而已。内常侍讳莫如深，他应了声是。
  转过身来到太史筝面前，齐鲤元立刻换回那副笑模样，“事情解决了，你不用再跟着操心了。我怎么发现你跟母后那么像？什么事都喜欢大包大揽，不过也算是功德一件，办得不赖。”
  齐鲤元夸赞，筝欣然接受，“十哥也是，不赖。”
  “那不用你说。”齐鲤元说着走进于而撑起的油纸伞里，他立在雨中回眸，“不过筝，说好了，这回你可欠我个人情。”
  筝拉着宝念，撑开了脚边的油伞，与齐鲤元并肩而行，“行行行，你说吧，要我做什么？诶，除了那件事！”
  宝念在旁震惊不已。她不知道太史筝竟与官家这样熟悉，熟悉的就像是一家人。
  不说两家话。
  “嘁，你想什么呢？”齐鲤元撇嘴，“说起来，我还真有件事求你。”
  筝笑了笑，“你说。”
  齐鲤元一想起司寇珏，脸颊就会泛红，这种羞涩的感觉，他从未在提及太史筝时出现过。
  真是奇妙。
  只瞧齐鲤元扭捏道：“爱妃的生辰快到了，我还不知该送她些什么……往前都是随便选些金银首饰，可是这回不一样，所以我想送些不一样的。一定要特别，毕竟爱妃就很特别。你说爱妃那么珍爱你，你一定知道该如何讨她欢心。”
  筝嘴角的笑，随着齐鲤元的害羞，愈渐浓烈。
  他们就这样来到开封府的门外，站定在高大的门廊前。彼时，筝举目望见烟雨朦胧里，有个叫她每看一眼都会怦然心动的身影，会心一笑，这是不同以往的笑。
  直到此刻，筝才开口回答了齐鲤元的问题。筝说：“十哥，你听好了，我可只说一遍，什么礼物其实都不过一句——结发为夫妻，恩爱两不疑。你好好琢磨去吧，有人来接我啦，我先走了。”
  筝说罢将伞递进宝念手中，直冲向远处街边的垂柳下奔去。
  崔植筠站在原地，见自己媳妇奔赴而来，没有任何想要减速的意思，赶忙将雨伞舍弃，伸手将筝接进了怀里。筝雀跃着跳上崔植筠的怀抱，待到自上而下将眼前人凝望。
  她竟在光天化日之下，吧唧亲了崔植筠一口。
  这可亲得崔植筠小鹿乱撞。
  筝眉眼含笑，一遍遍抚摸着他的后脖颈莫名说了句：“二郎，我好想你。”
  崔植筠嗤然一笑，暗自疑惑，他俩今早不是睁开眼才刚见过？可他心中虽这样想，但当开口时，崔植筠还是一如既往地积极应了声：“小筝，我也一样。”
  第128章 分家
  开封府距离伯府的距离不算太远, 小两口便选择正午迎着细雨步行归家。油纸伞下，不再是初见时的男女有别。筝扒拉在崔植筠的手臂上，恨不能挂在他身上。
  大抵是到了饭点, 筝的肚子, 就比早起公鸡打鸣还要准时，咕噜噜叫个不停, 惹得一旁的崔植筠迈出的步子越来越快。筝感觉自己将要被眼前人拖行出去，便不解追问：“缘何走这么快？”
  崔植筠转眸瞥了自己媳妇一眼, 如是说：“夫人饿了，为夫着急。吴婶说了今日中午有酿鱼吃。”
  “原是这样啊, 那——”筝闻言对崔植筠的态度甚是满意, 瞧她边说着，边悄默声地从崔植筠身边脱离, “我们跑着回去！最后到家的人, 只能吃鱼尾巴~”
  筝耍赖抢跑，崔植筠抬伞相看, 满目宠溺。
  他呼：“小筝, 你耍无赖——”
  -
  小两口一路你追我赶跑回了家。
  可谁知刚进家门, 筝一个急刹，若非是崔植筠一把拽住, 她就要在来人面前摔个稀巴烂。
  崔植筹护妻心切, 几个人明明隔着八丈远，他非要护在宋明月面前, 义正严词道：“二嫂嫂，你倒是看着点啊, 我们六儿可在呢！别吓着我们六儿了。二哥哥你也是，怎么不看着二嫂嫂点, 这跑跑跳跳的，多危险。”
  崔植筠一听这货说教自家媳妇，当即就不愿意了，合着他媳妇是宝，自己媳妇就不是？他可算知道崔植筹为何没少挨大哥的揍了。他那嘴，总也没个把门。
  崔植筠抬脚就要往前理论，却被筝一把拦下，“不好意思，老三。我下次多注意，多注意。”
  筝心想跟着弟弟计较什么，他也是为明月好。无甚坏心。
  可宋明月听筝那边道了歉，不乐意了。
  瞧她抬手推着崔植筹的脑袋，一把将人扔了开，“崔老三，你给我上一边去。平日里你在我身边黏黏糊糊，就你最危险，你不绊着我就不错了。这二嫂隔那么远，人家不就停下了，你怎么还不依不饶了？烦人。”
  宋明月现在对太史筝的热爱程度，已经远超崔植筠。
  几步甩开崔植筹，宋明月扛着肚子拉起筝的手，“二嫂，你来的正好，老太太刚召了各屋往祠堂去，也不知是什么要紧的事，家翁这正上着值，都被召回来了。老太太这么大动干戈的，可还是头一遭呢。我可太好奇了，最近我都觉得伯府安静得不像话了。”
  这伯府还能有不透风的墙？
  开封府的事，这会儿怎么说也该漏了些消息过来啊？
  筝无言感叹，自从宋明月有孕以来，这消息是越来越不灵通了。多的没说，筝只道：“走吧，过去瞧瞧。”
  宋明月嗯了一声。
  妯娌俩亲密携手，兄弟俩却横眉相对，双双冷哼一声，谁也不跟谁对付，各自跟去了自家媳妇的身边。
  -
  祠堂那边，站满了被召来的人，就连小玉这刚睡下午觉的小家伙，都被崔植简给抱了过来。仓夷站在崔植简身侧轻轻拍了拍小丫头趴在崔植简肩头的脸，柔声说：“小玉，醒醒。祠堂到了。”
  崔植简却转身护着小丫头的脑袋，同仓夷说：“孩子睡觉，你就叫她睡，老太太总不至于是找小玉有事。”
  崔植简说罢牵起仓夷的手掌，站在了人群之外，那不沾惹是非的地方。
  “好好好，你不嫌累就继续抱着吧。我们小玉多睡觉，长高高。”仓夷摇头直笑，平日里就崔植简最爱逗她，偏也是他最惯着她。
  转头瞧见鬼鬼祟祟钻进人群的太史筝和宋明月，仓夷低声唤道：“筝，明月，来这边。”
  妯娌俩猛地抬头，循着声音一路潜伏而去。
  “嫂嫂，今日这是怎的？人来得这么齐，咱家最近也没什么大事啊？”宋明月这会儿抓耳挠腮，万分急切地想要知道，仓夷闻言欲言又止，她似是知道些什么，与筝对了一眼，却又将话咽下。
  宋明月纳闷，可来不及追问，外头喻悦兰便搀着大病初愈的老太太进了祠堂。
  众人顿时噤声。
  大家再瞧，老太太后头竟还跟着的还有怒目圆睁的家翁和……无地自容的二爷，这是怎的？气氛怎么不对劲？二房那几个庶出的哥姐，堆在祠堂的另一边，面面相觑着。
  筝目视着老太太走到祖宗的排位前，以羸弱的身子拜了拜。崔寓邀她落座，也被老太太给严词拒绝。冥冥之中，筝察觉到老太太今日似是下了很大的决心，才一路从福寿阁拄着鸠杖行来。
  她垂眸无言，她想今朝发生了这样的事，想必最难过的，应是她了吧。
  祠堂之下寂寂，外头的天阴阴。
  老太太立在列祖列宗面前，眸色戚戚。
  她陡然想起老家翁走的那天，也是一样的季节，一晃竟有十年了。
  垂泪感怀，老太太思量着如今家中祸事横出，大抵是她平日里偏纵过度，总觉得二房不如大房如日中天，风生水起。所以一再放任包庇“弱者”，才酿成了今日这样的大祸。
  老太太那些年只觉伯府亏欠二房，却不知，大房能有今日的成就与安宁，都是靠崔寓和喻悦兰一点点挣出来的，孩子们的路，也是靠他们自己一步步走出来的。
  醒悟来得太晚，老太太撑在鸠杖上，悲痛欲绝。是她没有将这个家打理好。
  崔寓孝顺，他现下已然知晓那事的全貌，却是一边扛着朝中的压力，一边照顾着老太太的情绪道：“母亲，您这又是何苦呢？您先坐下，您这身子骨刚好些，经不起这般动气。这事不若就交给儿来处理。”
  崔寓说着就要伸手向前挽起母亲。