次日小果很早就去了陈家门口等着，守门的人见他昨日来过，就让他进来等，估摸着主子们都起床了，让人进去通报。
  美玉听见他来了，很是高兴，很快梳洗完毕，拿着昨晚在陈铎指点下写好的契书，在前院接待了小果。
  “每个月三十两，这太多了！”小果看着契书上的字咋舌道，他半年都挣不了这么多，而且这只是薪水，原材料什么的都是美玉供给。
  “你的技术很好，这是你应得的。你签了这个契约，就是我铺子里的师傅了，薪水每月初发，这是这个月的，接了薪水，这个月你就不能再去卖胭脂了。”美玉让一旁的绿娥将三十两银子放到小果旁边桌上。
  小果点头，签了契书。
  “因为铺子下个月才开，这几天我不在陈家，你可以琢磨琢磨开了之后，你要做什么胭脂。你需要什么器皿材料都写在纸上，来府上找二院梦丽处置就好。”美玉嘱咐完，见小果点头记下，想到未来的光景，忍不住笑了。
  和小果说完了，美玉回到了二院，叫来梦丽，告诉她这几天她和陈铎回宋家，要送梦丽去绸缎铺学学做生意，又把小果的事和她说了，叫小果有什么要的，就让梦丽从自己的私库里取钱采买。
  今晨美玉一直忙铺子的事，没有去吃早饭，陈铎坐在席上，被老太太问了，他也没瞒着据实以告。
  老太太态度开明，告诉他们，“没准美玉真有经商的天赋呢，不说她父亲，单说她母亲，丈夫去世之后，孩子又小，商铺的事都是她一肩挑起的，后来孩子岁数大了，才放手去享福了。”
  大夫人也道：“宋家妹妹是个刚强性子，不仅生意做的好，就连孩子们教育得也好。”
  陈铎倒是闻所未闻，看向陈锋，陈锋点头道：“弟妹类母。”
  上午，陈铎跟着陈锋去看从青州运回的生丝织出的丝绸，较之以前的更加柔滑细腻，色泽也更加亮丽。
  陈锋摸着新丝绸，志得意满道：“阿铎，如何？有了这批丝绸，我不信我陈家做不了皇商。”
  陈铎想着美玉平时喜欢穿鹅黄的颜色，这种料子穿起来一定十分舒适，过了一会儿，他才对着大哥点了点头。
  美玉跟着孙露去看礼单，折迭了好几页的礼单，密密麻麻地写着给宋家人的礼物，美玉看得心惊，“大嫂，这些礼物太多太贵重了。”
  “没什么，都是奶奶和母亲的意思。”孙露笑着将单子递给美玉，“车已经装好了，明天跟在你们身后走。”
  美玉只得接下道谢。
  晚上一家人吃过团圆饭，美玉和陈铎早早回房洗漱休息。
  床帐内静谧昏暗，陈铎闭着眼问：“铺子名字想好了吗？”
  美玉摇了摇头，回头见陈铎闭着眼，道：“还没想好。”然后开始兴奋地想名字，“胭脂鲜艳何相类，花之颜色人之泪，要不然叫花颜阁；颜色染芙蓉，要不叫芙蓉阁或者芙蓉面，或者粉朱楼，你觉得哪个好听？”
  她兴冲冲地说完，一回头见陈铎已经睡着了，他今天似乎累极了，睡得格外快，听见她的说话声音停了，他无意识咽了咽口水，将头向她这里伸过来，倚在她肩膀旁，伸手搂住她的腰，呼吸又平稳了起来。
  美玉也侧过身，看着他的睡容，躁动的心突然奇异地静了下来，她将头贴在他的头边，闭上眼沉沉睡去。
  这一夜，陈铎的梦里是漫山遍野开得灿烂的梅花。
  浣南知府府邸，堂内灯火通明、婢从如流，堂上舞女们轻歌曼舞、飘然若仙。
  大太监王焕在知府王长守的陪同下赏着歌舞饮着美酒。
  一曲毕，舞女们下去更衣，王焕拍了拍手，眼神迷醉地盯着前方，“王大人，我听说昨天有一个姓高的百户下了狱，是不是有这么回事？”
  年过半百的知府大人点头哈腰，“确实有此事。”
  “听说是一个叫李骜的总旗，将他举报了。”王焕的声音不阴不阳听不出喜怒。
  王长守揣度了一下，觉得位高权重之人应该最讨厌下属背刺，故而装作激愤道：“没想到此人如此厚颜无耻，居然背叛长官，不知公公是不是想教训一下？”
  王焕将眼神放在王长守身上，真不知道这个人是怎么上来的，“我倒觉得他不惧权势，很有意思，不如王大人安排我见他一面如何？”
  “是，是。其实我也觉得他很有勇气。”王长守从善如流地改口，端起酒壶给王焕斟酒。
  受了一天冷嘲热讽的李骜在院中劈柴，冯守时在一旁喝酒，李骜劈完柴走到冯守时旁边，拍了拍他的肩膀，“昨天喝的就不少，今天少喝点。”
  “大哥，凭什么？以为升了总旗，我们就能受人尊重，结果还是……”冯守时颓然倒在桌子上。
  这很正常，没有人会喜欢偷着收集上官罪证的下属，尤其是浣南这个一片浑浊的地方，李骜摸了摸冯守时的脑袋，将喝醉的他扛起，走进屋子里。
  阳光大盛，陈家亲眷将陈铎和美玉送出门。
  陈铎穿着玉白的袍子长身玉立，腰带勾勒出窄腰，剑袖利索地挽在腕上，他腰间系着鸳鸯锁，眉宇间是股周正之气。
  美玉身着鹅黄色绣花襦裙，削肩细腰笑得温婉，腰间的鸳鸯锁缀在流苏里，随着行走轻轻晃动。
  二人并肩而立，陈铎恰高美玉一头，正是青春年少之际，看在眼里便觉得赏心悦目。
  送他们走了后，老太太拉着大夫人的手，“这俩孩子长得倒是蛮相配的。”
  老太太是爱看脸的，大夫人无奈一笑。
  陈铎送美玉上了马车，自己骑上了马，挥鞭启步，一行人就往前走。
  出城的路上恰好撞见李骜和冯守时骑在马上赶往知府府邸，李骜打老远就看见了陈铎和马车，料想里面坐的就是美玉，打定主意装作没看见。两路人擦肩时，陈铎却叫住李骜，抱拳道，“李兄，李兄别来无恙。”
  李骜只得停马，无奈又不耐烦，“挺好，你也好。”
  陈铎倒是对他的态度无所谓，笑着说：“前两天的事多谢李兄仗义相助，若是日后有什么困难尽可以来陈府找我。”
  李骜闻言一愣，见马车始终不动，抱了抱拳，就带着冯守时离开了。
  李骜边骑马边想陈家在浣南是什么地位，怎么可能不未雨绸缪，他一个小小的总旗，真是多此一举。
  冯守时见李骜面色不好，也不多话，耐心地跟在他身后。
  听见谈话声断，马蹄声响起，美玉才拉开了车帘，“刚才那个人是上次的李总旗吗？”
  陈铎边骑马边回眸，“是他。”
  “高家的事，他也帮忙了吗？”美玉忍不住问。
  “是，若非他送上罪证，这件事也不会这么快结束。”陈铎看着美玉道。
  这个人虽然与恶徒一起，但却并不与那种人为伍。美玉嘴角翘了翘，他应该是个好人。只不过他位卑，状告高位之人，对他有什么好处？是为了升职，还是为了……帮自己？她忍不住探头，却见早没了人影，只得收回视线。
  车马一路前行，出了城门，侍卫小厮带了不少，来到开阔地，越发显得浩浩荡荡，城门外茶摊上，两个带着枷的犯人蹲在路边，其中一个看见骑在高头大马上的李骜，带着哭腔想要站起来道：“爹，就是这个人！就是他捏断了我的手。”
  喝茶的衙役见他不老实，踹了高敬一脚，“闭嘴，烦不烦人？”
  高峥压抑着心头怒气，扶起被踹倒的儿子，看着车马成群的一行人，咬紧牙关记住那个白衣的身影，那个害他家破人亡的罪魁祸首。
  美玉没出过远门，前世今生走过最远的路就是从清河嫁到浣南，又从浣南被送回清河，但无论是嫁还是休，她或是盖着盖头，或是沉浸在自己的情绪里，根本没有看过外面的景致。
  路上，她一直掀着车帘欣赏外面的风景，陈铎看着她兴致勃勃的样子，心情也变得明媚起来，怕她一直探头脖子僵硬，问她，“要不要骑马？”
  美玉眼神先是一亮，又暗了下去，“我不会骑马。”
  “你想骑吗？”陈铎问。
  美玉点了点头，陈铎让马车停下来，下马扶美玉下马车，将美玉抚上马坐好，幸好美玉的襦裙放量够大，要不然裙摆都遮不住腿，陈铎利落地坐到美玉身后，将她圈在自己怀中。
  “别害怕。”陈铎轻声道，算是给新手的安慰。
  “我才不害怕呢。”美玉说完，笑嘻嘻地回头看他，“因为你坐在我的身后。”
  她的眉眼间全是信任，陈铎挑了挑眉，嘴角的笑意加深了。
  他放松缰绳，马慢慢地前行，美玉贪恋地望着广阔的天地，只觉心中漫过清风一般。
  陈铎加了速，迎面有风吹来，美玉的头抵在陈铎的下颌处，她的手放在陈铎的手上，“快点！再快点！”于是马越来越快，渐渐超过了队伍，美玉被风吹得落泪都不舍得闭眼。
  过了一会儿，终于慢了下来，她的后背紧紧贴在陈铎的胸膛，能感受到彼此的心跳，见美玉抬手擦眼睛，陈铎掰过美玉的下颌，看见她流了泪，脸色一变，“怎么被风吹得哭了都不和我说，我好慢点骑。”
  美玉一边擦着泪，一边笑着说：“外面的景致真好啊！好想幕天席地过一辈子！”
  这种玩笑之语却意外触动了陈铎的心弦，曾几何时，他也有这样的愿望。
  他从怀中取出帕子，轻柔地给美玉拭去泪水，“好没见识的少奶奶，看来以后得多带你出来玩了。”
  “真的吗？”
  “真的。真的。真的。”
  他们二人又骑着马返回了队伍时，侍卫头子正要去找他们俩。陈铎将美玉放下马，送回马车。
  美玉进了车厢，小童和绿娥正在玩翻花绳，“小姐，骑马好玩吗？”
  “好玩。”美玉笑着加入了他们。