祁炎在纪初桃府上“藏”了两日。
  拂铃将府上宫人训练得很好，不该看的、不该说的，都不曾有人多嘴多舌。
  镇国军进京复命前一天，京都城太史局占星，得一百年奇卦。卦象显示：将星现世，与帝女星遥相呼应，天上彩云缭绕，乃是祥瑞之兆。
  于是第二日童谣传遍京都，说大殷武神与帝女有一段天赐良缘，结为夫妻，可护大殷百年兴盛安泰。
  这卦象是在镇国军归京时显示的，纪初桃稍一猜测，便知是谁在背后推波助澜。
  她推门进了书房，只见祁炎已自行束发更衣，穿着英武不凡的武袍战甲，威风凛凛不可方物。
  书房，汤药，误会……
  这里是她们交集的始源。
  纪初桃拿起案几上的长剑，玄色剑穗随之轻荡。她将剑交给祁炎，问道：“你要走了？”
  祁炎接过剑，“嗯”了声：“镇国军归队复命，不能没有主将。”
  “太史局的占卜，是你做的？”纪初桃又问。
  祁炎没有否认：“世上唯一能大过皇权的，就是天授。”
  天命是堵住悠悠众口的最好方式，哪怕手段“卑劣”，他也要心爱之人堂堂正正的，带着一身荣耀神光嫁与他为妻。
  纪初桃何尝不明白他的良苦用心？不由莞尔。
  祁炎食髓知味，看着她道：“还难受么？”
  话题转变太过突然，纪初桃好不容易才能下地的双腿又发起软来，不由恼羞地瞪他一眼：“谁和你说这个？”
  祁炎笑了声，扫过身上的铠甲，隼目一眯，低哑短促道：“其实我一直想，穿着铠甲战袍……”
  他俯身，咬耳朵般说了一句话。
  纪初桃不可置信。
  她感受到祁炎身上蒸腾的温度，脸皮烫得快要撑破般，刺痛刺痛的，不由颤巍巍瞋目道：“你敢！”
  只是色厉内荏，声音软软湿湿的，并没有什么威慑力。
  祁炎满心愉悦，单手拥了拥她：“不急，慢慢来。”
  ……
  祁炎走后，纪初桃独自在书房出神许久。
  想到他走之前说的那句“过分”之言，不由面红耳赤，趴在桌上用书卷遮住脸颊。
  直到拂铃叩了叩门，打断她的思绪：“殿下，门外有位承明殿的大宫女求见。”
  承明殿？纪昭的人？
  纪初桃收敛心神道：“宣。”
  大宫女很快被领了进来，纪初桃看着那张毫不起眼的脸，隐约有些印象，便问道：“是皇上让你来的？何事？”
  “并非陛下，而是奴婢私自前来。”说着，大宫女直挺挺跪下，以额触地铿锵道，“求三公主看在手足情分上，救救陛下！”
  第81章 定亲  总要讨个名分……
  “求三公主看在手足情分上, 救救陛下！”大宫女伏地叩首道。
  纪初桃之前虽隐约有些预感，但听到“救”这个沉重的字眼时，仍是惊愕了一番。半晌回神, 她看了立侍一旁的拂铃一眼。
  拂铃会意，让门口值守的内侍先行退下, 而后掩上了门。
  “怎么回事？”
  纪初桃坐直身子, 皱眉看向这个在纪昭身边服侍了许久的掌事宫女, 凝神肃然道：“皇上不是龙体有恙, 在承明殿中休养么？”
  遑论天子的安危都有禁军管着，什么事非得求到她的面前来？
  似是看出了纪初桃的疑惑，那宫女流露些许悲戚：“三殿下远去塞北两月, 不知京都变故。”
  “什么变故？”
  “陛下抱病是假，被大公主殿下囚禁是真！”
  说罢，大宫女垂地顿首, 额头磕在地砖上发出“咚”地一声闷响, 咬牙哽声道：“如今群臣皆被蒙在鼓里，不知天子已成笼中囚徒, 若论能力或与陛下感情亲疏，而今唯有三殿下能助陛下脱困！若先帝在世, 亦不忍见皇子帝女手足相残！”
  轰隆——
  雷声如战车碾过天际，滚滚而来。天色骤变，疾风摇落满地桃红。
  连着几日的大雨，院里的桃花也都凋败尽了, 只剩下绿油油的枝叶蔚然一片, 被风雨洗濯得熠熠生光。
  纪初桃觉得有些可惜，她原本想着还能抓住春日的尾巴，同祁炎一起赏花饮酒的。可京都天变, 花不曾赏成，心里还多了一件两难的心事。
  从有记忆开始，纪昭就是跟在她身后的一条小尾巴，她亲眼看着皇帝七岁年幼登基，至今九年，若说没有感情，定是假话。
  但她亦亲眼见证大姐纪妧是如何力挽狂澜，呕心沥血平衡朝局。
  没有人比纪初桃更清楚，大姐为了纪昭和大殷牺牲了多少。若不是顺着她的梦境查出了什么难以接受的真相，大姐断不会与亲弟弟离心至此……
  还未想出两全之策，便听见一阵细碎急促的脚步声靠近，继而挽竹大大咧咧的嗓门出现，禀告道：“殿下，大殿下差人急报！请您立即进宫一趟？”
  纪初桃从泥泞的思绪中抽神，看了眼外头的天色。
  这时辰，大姐应该还在早朝，怎会在这个时候唤她入宫？
  想起那大宫女冒死出宫求救之言，纪初桃有些紧张，忙问道：“可有说是何事？”
  “奴婢也问了呢，可宫里的人嘴紧得很，就是不说！”
  挽竹唤来一干小宫婢，有条不紊地准备入宫的礼衣和服饰，“听闻是直接去含元殿，秋女史和一干内侍已经等候在外了。”
  含元殿是早朝集会的重要场所，于那里诏见，必是大事。
  纪初桃更衣梳洗，仔细妆扮齐整，方在宫婢的簇拥之下出了府门。
  雨色空濛，屋檐滴水，倒映着一片疏影浮云。阶前，宫里派来的侍从和辇车果然已等候在外。
  一路静默，辇车在承天门停下。
  秋女史亲自撩开车帘，恭敬道：“三殿下请下车，随奴婢去偏殿更衣熏香。”
  纪初桃出门时已妆扮整齐，自觉未有失仪之处，便问道：“到底何事，需如此繁冗隆重？”
  “殿下去了便知。”秋女史的回答依旧古井无波，无趣得很。
  纪初桃蹙眉，一颗心又悬得更紧了些。
  更衣熏香完毕，便由一名满脸堆笑大太监接手，引纪初桃去含元殿正殿。
  “永宁长公主殿下到——”
  随着一声唱喏，纪初桃迈进含元殿大门。
  文武百官闻声，自动分成两列，躬身迎她入殿。穿梭于百官之中，如同穿过大殷巍峨的高山中流，而在百官的尽头，纪初桃看到了一身官袍英挺的祁炎。
  纪初桃霎时心中一咯噔，胡乱地想：莫非不是纪昭，而是祁炎出了什么事？
  朝堂肃穆，纪初桃不安地望了祁炎一眼，却撞进一汪深沉神秘的眼波中。
  他似乎永远都是这样泰然强大，唯有望向她时，沉沉的眸色中才会晕开一点亮光。
  “行卜。”纪妧的声音自上头传来。
  便有太史令躬身奉上龟甲铜钱等物，刻上纪初桃和祁炎的生辰八字，当朝占卜。
  纪初桃心想：今日并非祭祀的大日子，为何要当朝行龟占之术？
  正想着，祁炎垂首站在纪初桃身侧，轻轻侧首，朝忐忑的她无声做了个口型。
  纪初桃分辨出来了，他说的是：“别怕。”
  不由心中一暖，微微一笑。
  他们的小神情并未逃过纪妧的眼睛。
  良久的寂静。
  纪妧坐姿不变，似是一切尽已料到，徐徐问道：“如何？”
  “龟甲首昂生枝，名成利就，乃大吉之相！”太史令颤巍巍将龟甲举于头顶，激昂道，“星象龟占，皆指明将星与帝女星乃两世良缘，若结连理，必是大殷百年之福！”
  听到此话，纪初桃便是再迟钝也猜到这出戏的用意了，一颗心霎时提到嗓子眼，咚咚擂响。
  她倏地望向祁炎，在对方眼中看到了些许内敛深邃的笑意。
  立即有朝臣出列，拱手道：“这一年来祁将军又自证忠心，功勋卓越，臣和诸位都看在眼里。臣斗胆，请大殿下为二位璧人赐婚！”
  “请大殿下赐婚！”纪妧麾下之人随之附议。
  纪妧勾着淡笑，威严大气道，“祁爱卿，你可愿顺应天命娶本宫的妹妹为妻，以麾下之兵，手中之权，一辈子护她、护大殷江山？”
  祁炎将视线从纪初桃欣喜绯红的脸上移开，敛了敛神，撩袍单膝跪拜道：“若能尚永宁长公主为妻一日，臣便一日忠心不改。”
  纪妧凉凉一笑：这小子倒是舍得去脸皮，当初说不娶永宁的是他，如今愿意为永宁俯首的也是他……
  罢了，都是命中注定。
  “既如此，本宫便做了这个主，顺天命为祁将军与永宁赐婚，以护大殷百年安宁！”纪妧缓缓扫过殿上诸臣，最终落在人臣之首的位置上，淡然道，“左相，你觉得如何？”
  褚珩面色如玉，缓步出列，拱手清冽道：“臣，恭贺大殿下！恭贺三殿下与祁将军！”
  左相褚珩都发话了，其他臣子便不再有异议，皆出列齐声道：“恭贺大殿下！恭贺三殿下、祁将军！”
  短短一个时辰内，几经起伏，柳暗花明。
  散朝后，纪妧单独叫住了纪初桃。
  偏殿中，纪妧凭几端坐，悠然道：“你一定很好奇，本宫为何不收军权，而顺遂地促成了你与祁炎的婚事。”
  纪初桃其实猜到了些许。
  大概是冰冷的金銮殿上，没有值得她呕心沥血去扶植的人了。
  纪妧抬手止住了她的话语。
  “别怨皇姐平日对你严格，整日不是打压这个，便是忌惮那个。”想到什么，纪妧嗤笑道，“可笑我常警戒你莫要掏心掏肺，莫要轻信他人，到头来……却是本宫自己栽了跟头。”