“定远城破，江淮军退兵了。”徐世绩在钟离城内，接到这个重要情报之后，先是愕然，但旋即又高兴起来。
  他很清楚，这是陛下的战略奏效了，看似没有直接来救援，但是，几次出手都打中了江淮军的命门，迫使杜伏威、沈法兴等江东盟军，不得不后撤。
  “论用兵的能力，陛下还真是用的炉火纯青的地步，朝廷大军抵达北岸不足半个月，却接连获胜，迫使三十万大军撤兵，扭转了局势，把被动变为主动，实在高明啊！”徐世绩感慨一声，衷心的钦佩。
  周围的房彦藻、王君愕、韦义节等人，也都纷纷点头，高兴之余，还有深深的敬佩。
  “幸亏陛下御驾亲征，一下子解决了江淮的难题。”房彦藻感叹。
  王君愕也钦佩道：“陛下这些年，带兵出征，攻无不克，战无不胜，堪比历史上的名将啊！”
  “徐将军，我们是否要追击，现在二三十万江东盟军撤走，肯定军心不稳，只要大军追击，会让他们更紧张，甚至出现崩溃的局面，我们可收割一些，也算给死去的将士们报仇了。”韦义节抱拳道。
  徐世绩沉思一下，点头道：“追击，死死咬住他们的尾部，决不让江东盟军撤的那么容易，南方马匹少，这支盟军的骑兵，加起来也不多，我们可派一支骑兵，一支轻装步兵去追赶，不断滋扰他们的断后人马。本将军带着数万主力在后压阵，一旦盟军大规模掉头作战，我等就趁机冲杀一番，拖住敌军后撤的速度，相信陛下已经带兵去前面阻截了，不会放过这个机会。”
  “徐将军，末将愿意带兵前往。”韦义节主动请缨。
  王君愕也抱拳道：“末将也愿意前往。”
  徐世绩看了二人一眼，说道：“韦将军，你带兵两万，轻装上路，骑兵五千，去拖住断后的江淮军队。王将军，你带兵一万骑兵，从侧面绕路过去，对前方的盟军进行滋扰，趁机掩杀，敌人停下来阻击，你们就后撤，敌人行军，尔等就不断冲击，不要让江淮军好过！”
  “末将明白！”二人都应答下来。
  ..........
  杜伏威撤军了，策骑前行，这一次他连罗昭云的军队都没有看到，就被逼迫撤退，感到十分憋屈。
  阚凌负伤归队，向杜伏威讲解了当晚定远城被偷袭的细节。
  “看来，在徐世绩撤退的时候，就在定远城内设下了暗桩，是我们大意了，没有对城内百姓进行盘查。”杜伏威叹了一口气。
  他们这些农民起义军，多是寒门出身，政治悟性不够，许多细节想不到，也不懂入城之后，先封锁档案户籍，盘查城内人口，哪些是临时逗留的生面孔。
  当然，徐世绩临行前让人烧毁了档案户籍，就是杜伏威等人派人去查，也会有很多漏洞。
  谋士郑东平在旁分析形势道：“总管，朝廷军队越聚越多，淮南有了二十万大军，江都郡虽然名义上在我们义军的控制下，其实根本没有管治。平时都是义军到哪，就控制了哪座城，对治所下附近城镇乡里，没有有效动员。城池一丢，周围区域就全部没了，不像朝廷那样不断派文官渗透到乡镇，做县令、里长，真正治理地方。目前整个江都郡现在已经不受我们所控了，只有历阳郡作为根基，凭此对抗朝廷大军，有些困难了。”
  杜伏威闻言，沉默不语，深深叹一口气，他也意识到了这一点，却无计可施。
  因为他们这些所谓的枭雄，大多寒门出身，能够拉拢的人才，多是寒门出身的武夫，带兵厮杀可以，要说治理州县，定邦安民，就有些困难了。
  没有什么详细的规章制度，也没有颁布新的律法，在他们控制的城池内，都有些混乱，更别说地方县镇，还是在用隋律，或是乡下约定俗成的宗法制度，规范百姓的行为。
  他杜伏威称霸一方或许可以，让他真正做诸侯王，颁布条令，从此治理民政和经济，搞朝廷那一套三省六部之类的，不论是政治素养，视野见识，知识能力等待，都是不够的。
  杜伏威看着阚凌和谋士，轻叹道：“你说我们当日起兵是为了什么？”
  阚凌愣了一下，脱口而出道：“当然是推翻昏君杨广，带着族人能够在乱世中活下去，有衣穿，有饭吃，没有官府欺压！”
  杜伏威道：“杨广早就死了，北方已经统一，都是罗昭云的新朝廷了，听许多从北方南下的商旅说，目前北方安定，百姓安居乐业，百废待兴，没有了战乱和盗贼，比我们江南之地，各自为战，藩王割据的局面好多了，我们现在联合起来，对抗北方朝廷，真的正确吗？”
  阚凌闻言后，怔怔说不出话来。
  因为杜伏威的话，说的有道理，对于没有读过多少书的阚凌而言，他想要反驳，也照不出理由了。
  连谋士郑东平也陷入了沉默，咀嚼他的话意，似乎有些道理。
  现在抵抗朝廷的意义是什么，他们能够撑住多久，打赢了，死伤无数，真的能换来江南的稳定吗？
  杜伏威看二人都没有了言语，苦笑道：“这也不过是我一时之言，困扰了我很久，不过，真要放弃抵抗，归顺朝廷，怕是我们盟军不会答应，连历阳郡、丹阳郡的将士也不答应，时机不到，多想无益，还是继续挣扎吧。”
  郑东平、阚凌都点点头，目前形势是骑虎难下，有些人可能心中想要归顺，但是大部分人，在自己的地盘为所欲为自由惯了，要直接归顺朝廷，怕是没有那么容易。
  就在这时，有斥候飞奔过来通传，王雄诞所率的断后军队，被徐世绩派出的兵马追上，正在厮杀。
  杜伏威脸色微变，该来的还是来了，当机立断道：“不要逗留，加速行军，早点离开钟离郡！”
  他没有派人回援，因为撤军时候，被敌军追杀，是相当危险的时候，很可能造成全军的溃败，留下王雄诞就是为了阻断追兵，主力军必须要加快撤离。
  军令传达之后，二十多万兵马，加快了奔跑赶路，骑兵太少，都是双足疾走，一些士卒的脸上已经浮现了紧张气氛。
  尤其是张善安、沈法兴、汪华等人率领的军队，都是临时凑集的逃难农民，选拔为兵，军事素质低，训练也少。这时候已经有逃命的想法了，疾奔的时候，前后有些拥挤冲撞，阵型开始紊乱。