中午12点左右。
  大雾笼罩下的明庭大厦。
  董事长办公室内。
  针对明年即将启动的、迄今为止明庭的最大型投资项目，路征与父亲、以及确定加盟该项目的财团负责人已商讨多时。恰逢此时有人敲门进来，路征抬眸一看，是自己的秘书。
  秘书恭敬地立定、微微颔首：“董事长，厉总，路总。”
  打过招呼之后就直接走到路征身旁，附过来与路征耳语：“炎小姐刚打电话来，说想要见您，我请她一点半左右来这儿。”
  路征看了眼手表，点点头表示认可。刚把注意力转回，就看到自己父亲正严肃地看着自己。父亲很快收回目光，路征也没有太在意，1点20不到，三人会议就提早结束了，路征替父亲送这位厉总下楼。之后便回到自己的总裁办公室，算算时间，她差不多快到了……
  1点30……
  1点35……
  1点40……
  路征干坐在那儿，频频看表，他两点还有另一个行程，要离开公司，眼看时间一分一秒过去，路征一咬牙，倾身而去拿起电话，刚欲拨出号码，被敲门声打断。
  秘书随后进来，面色有些迟疑，欲言又止一般：“路总……”
  路征一皱眉：“恩？”
  “炎小姐……可能不会过来了。”
  路征无奈：“非得我问一句你才说一句？怎么了，到底？”
  秘书这才进门来，把手里拿着的那本掌上电脑递给路征：“刚才各大门户网站都登出了类似的新闻……”
  路征拿过掌上电脑一目十行地看了一遍，脸色越来越僵。
  手指在屏幕上滑着，几乎每一篇新闻都在说着同一件事——“对于近期徐氏在证券市场上不合常理的走势，有知情人士透露，那是由丽铂集团与徐氏的收购与反收购行为导致。自今日截稿时止，徐氏股价再度跌停，该知情人士表示，那是由于徐晋夫之女炎凉在反收购战中惨败，资金链断裂，预计损失超过15亿美元，折合人民币……”
  ***
  路征已无需再看下去，当即扯过搁在椅背上的西装外套，大步朝门边走去，一边吩咐秘书：“替我备车。”
  秘书回过神来，赶紧跟上去，顺便替他拿下挂在衣架上的大衣。可刚追到半路，秘书就见前方不远处正欲走进电梯的路征猛地停下了脚步。
  令一向处变不惊的路征如此错愕地愣在原地的，不仅仅是正站在电梯里的、路明庭的首席秘书。还有……首席秘书身边站着的江世军。
  明庭大厦的顶楼只有两间办公室，一是父亲的董事长办公室，第二间则是他的总裁办，显然这位江总并不是他路征的客人……
  就在他发愣的这片刻，首席秘书问路征：“您这是要出去？”
  路征很快掩饰了情绪：“对，有点急事。”
  打了照面的江世军与路征，彼此都只是微微颔首向对方致意，并未交谈，路征稍侧身让他们先出电梯，而当路征随后走进电梯、正欲按关门键时，首席秘书却说：“路总，董事长请您也一道过去。”
  在路征拒绝之前，首席秘书不由分说，已经对站在几人后方不敢轻举妄动的路征的秘书吩咐道：“这是董事长的意思，替你们路总把行程延后。”
  路征无奈之下只得再度来到董事长办公室，首席秘书在办公室外把门带上了。
  而与路征一同进门的江世军，一看见起身来迎的路明庭，立即热络地打招呼：“老路，咱们又见面了！”
  路征脸色忽的一阴，下意识地紧盯自己父亲的反应——只见路明庭和煦一笑：“你上次约我与夫人去的那家承德菜馆，实在是难订，什么时候借你的光，再去吃一顿？”
  糟糕至极的预感顿时侵入心头，路征强压下那丝不安，不动声色地听着江世军的回话：“那家私房菜是出了名的难订，高官巨贾照样得提前预约，碰巧我一月前又续订了一桌，到时你可千万得赏脸。”
  路征在旁默默听着，只能叹，江世军果真是只老狐狸……
  正当他正无声地、冷冷地在心中苦笑着，仿佛峰回路转一般，江世军的一席话，似乎才是真正道出了实情：“想当初还是彧南那小子告诉我，你夫人是承德人，我才想到正好有这么家私房菜馆的。”
  路明庭对这个年轻人赞不绝口，“提到蒋先生，我可得再说说象棋的事了，什么时候约他出来跟我这个老人家切磋下象棋？现在的年轻人，很少有和他一样象棋下得那么好的了……”
  ***
  蒋……彧南……
  路征仿佛在这几个字眼中终于嗅到了一丝来龙去脉，又或许是，某些真相……
  二人朋友一般闲话着家常，路征瞄了眼不远处的座钟，心思早已不在这里，却在这时，又被江世军的声音狠狠地扯了回来：“不过我这次来呢，是想说说正事。”
  “……”
  “徐氏股票跌停的新闻，想必你也听说了吧。”
  路征心里忽的七上八下，却只能装出一副感兴趣的模样，目光从座钟上移开，转而落到江世军身上，江世军若有所思地回视了他一眼，才继续：“我们收购徐氏已成定局，到时，国内的整个化妆品行业将会有很大变动，上半年全国各大城市的明庭广场都有徐氏的品牌进驻，我希望徐氏的品牌撤柜后，能由我丽铂的产品接替。”
  这一刻，路征是真的再也坐不住了，起身直接说：“我有急事，您俩先聊，我暂时就不奉陪了。”
  说完直接走。
  路明庭的目光追随着他而去，起初并没有叫住他，知道看到他的脚步由原本刻意压抑着的缓慢、渐渐变得迅疾，最终几乎是“嚯”的拉开了门——
  而就在这一刻，路明庭无比失望地开口：“路征，你一向公私分明的，怎么现在会为了一个女人乱了分寸？”
  路征的脚步，在踏出办公室的前一秒生生停住。
  而在僵直了背脊的路征身后不远处，江世军叠着双腿坐在那儿，悠哉自得的、笑着补充：“还是个已婚女人……”
  这音量不大不小，刚够路氏父子二人听得一清二楚。
  路征沉了口气，这才回过头来，无视掉江世军那阴险的微笑，只淡淡地说：“爸，这事你就别管了。”
  他的平静和笃定彻底激怒了他的父亲。路明庭音量陡然增大，几乎在偌大的办公室上空回响开来：“你要是敢踏出这里半步，我就拿掉你的ceo头衔，看你还怎么帮她？”
  ***
  一夜之间，全世界都知道徐家被逼到绝路了。商场之中，弱者永远不是用来同情的，而是用来践踏……
  公司去不得，公寓回不得，徐宅更是不能去了，每一地都有记者把守，仿佛只要拍到她哪怕一张落魄样子，都已经是无限的收获。
  助理这一晚也在炎凉的酒店套房里落脚。这已经是大半夜了，房间里的火气却不小，助理浏览完各种新闻，狠狠地关掉页面，仿佛以此发泄心中怒气，“什么知情人士？一定是江世军把消息透露给传媒的。墙倒众人推，现在全世界都对徐氏避而远之，银行贷不到款，朋友不敢出手相助，江世军就能趁机把徐家一网打尽了。”
  炎凉听她这么说，竟笑了。一切都是江世军的错？炎凉觉得自己心里清楚答案：真正的高手藏在暗处，做尽一切坏事，却不惹半点骂名。
  注定是个无眠夜了。
  徐家的理财顾问发来了结果：截止凌晨，徐家负债15亿美元。
  和新闻里报道的数字几乎无差。
  他连她会损失多少都算到了……
  炎凉除了坐在床上发呆，手边的笔记本电脑上还亮着理财顾问发来的数据，她另一手拿着手机发短信，写了删，删了写，好不容易组织成一句：“妈，如果我说，我想要变卖我名下的不动产，套现的钱我想全部用来对付丽铂，你会不会……”
  可最终，她还是一闭眼，猛地将文字全部删除。
  她闭着眼睛停了半秒，突然又睁开眼，拿过手机——炎凉的动作突然变得十分迅速，仿佛多给自己一秒的时间，她就要反悔。
  炎凉就这么拨出了一串忘都忘不掉的手机号码。
  此时已是凌晨3点，电话响了两声，对方接听。仿佛早已料到会接到这个电话，又仿佛，对方等这个电话，已经等了整整一晚。
  炎凉看着另一张床上熟睡中的助理，开口：“蒋彧南……”
  “……”
  套房里仿佛回荡着她绝望的呼吸：“见一面吧。”