一大早的，众嫔妃到得凤仪殿，却被拦在殿外。
  掌事姑姑杜青笑道：“各位主子见谅，皇后娘娘今日不在殿中，叮嘱免了各位请安之礼，请回罢！”
  一位打扮素雅的嫔妃皱眉道：“杜姑姑，皇后娘娘昨日还说今儿要领着我们到御花园赏花，怎的忽然不在殿中？且要免了请安之礼，本该提早告知，为何等我们来了才说？皇后娘娘莫不是有什么事？杜姑姑，若皇后娘娘有需要我们的地方，还请直说。”
  说话的却是德妃常素云。
  德妃出身世家，进宫后又育得一女，后宫中除了皇后和郑贵妃，便数她有脸面了。
  她这样说，杜青便不敢胡乱搪塞，少不得说实话道：“早起养心殿那边传来消息，说皇上偶感风寒，虽只是小病，皇后娘娘也颇紧张，忙忙亲过去侍疾了。”
  “原来如此！”德妃点了点头，回头朝众位嫔妃道：“大家散了罢！”
  她说毕话，见众人且不散，只朝前面看，便笑道：“有什么好看的？”
  梅婉仪答道：“德妃娘娘，咱们早早就来了，却有人这时刻才想起要来给皇后娘娘请安呢！”
  另一位沈贵人带笑道：“这位贺贵人可是皇上心头肉，纵来迟些，谁又敢怪她？”
  贺兰领着章碧秋到得凤仪宫前，见众嫔妃立在外面，一时忙上前行礼道：“见过各位娘娘！”
  “不敢当！”德妃冷冷淡淡扫贺兰一眼，“皇后虽大度，不与姐妹们计较，但身为嫔妃，早晚过来请安侍候是规矩，你一个贵人，因何拿大？”
  章碧秋已忙忙代为解释道：“德妃娘娘见谅，我们小主本来早早出发，谁知道半路上绊了一下，扭了脚，这才来得迟了。”
  “那还真巧呢！”德妃没好气。
  贺兰福一福道：“德妃娘娘教训得是，嫔妾下回定遵守规矩，早早过来。”
  德妃听得这般说，倒不好再训。
  贺兰趁机问道：“大家为何立在殿外？皇后娘娘还没起吗？”
  梅婉仪闻言，讥刺道：“你道皇后娘娘是你么？睡这么晚还没起？”
  德妃已是挥手道：“好了，皇后娘娘不在殿中，大家散了罢！”
  章碧秋一时忙寻着打过交道的宫女，悄声问道：“皇后娘娘因何不在殿中？”
  宫女见是她询问，便相告了。
  章碧秋一听，想及皇帝昨晚私会贺兰的事，不由大惊，皇帝若因昨晚之事受寒生病，到时追究起来，怕不是要怪罪瑶华殿诸人？
  她过去跟贺兰说了一声，贺兰闻言，也是一惊。
  有点不妙呢！这一集，她会被赐死，现皇帝病了，哪？
  她心头剧跳一下，跟章碧秋道：“走，到养心殿一趟！”
  今儿站在养心殿外的传禀公公，却是皇后身边的苏公公。
  苏公公见得贺兰要进殿，当下拦住道：“皇上和皇后叮嘱了，今儿谁都不见。”
  贺兰大感不妙，这当下见不着皇帝，若有人借机为难她，她找谁做主去？
  “贺贵人，发生何事了？”身后突然传来魏华池的声音。
  贺兰闻声回头，惊喜道：“魏世子来见皇上么？请魏世子见着皇上时，帮忙提一声，说我在殿外求见。”
  魏华池才要点头，却听苏公公道：“世子爷，皇上得了风寒，才服药躺下，皇后娘娘亲在床边守着，已叮嘱过，今儿谁也不见。”
  魏华池闻言，只好朝贺兰摊手道：“爱莫能助了。”
  说着话，却有孙太后身边的徐公公跑了过来，上前行礼道：“见过世子，见过贺贵人！”
  “免了！”魏华池问道：“徐公公这会儿跑来作什么？”
  徐公公道：“领太后娘娘旨意，传贺贵人过去问话。”
  糟了，糟了，这一去还有命么？贺兰心下大急，一时顾不得许多，朝魏华池道：“世子爷，借一步说话。”
  魏华池有些奇怪，但还是随贺兰走到一边说话。
  贺兰定定神道：“不瞒世子爷，皇上昨晚半夜去瑶华殿找我，是爬窗进去的，料着回来时受了寒，今日才会病倒。这会子太后娘娘召见我，定要责问，说不定……”
  她快速道：“贵嫔娘娘上回小产，至现下还没查出凶手，她却是把这仇怨安到我身上，现下这般，定会跟太后娘娘扇风点火，趁机下黑手。”
  “我这一趟，只怕会被赐死。”
  “求世子想法见见皇上，救一救我！”
  魏华池诧异道：“贺贵人会不会想多了？太后娘娘虽心疼皇上，但皇上只是小小风寒，养一两日就好了，怎么会因此赐死你呢？”
  贺兰搓手，团团转道：“世子爷信我，我这一趟，真的会没命。”
  魏华池见贺兰这般，摇摇头道：“罢了，这会子想见皇上只怕难，陪你去一趟寿春殿倒没什么难的。”
  贺兰一下惊喜，“多谢世子！若太后娘娘怪责，世子如何保我？”
  魏华池好笑，“太后娘娘也是讲理的，绝不会胡乱赐死嫔妃。”
  这会子，孙太后正寒着脸训杜公公道：“你这狗奴才，便是这般服侍皇上的？他大晚上要去私会嫔妃，你拦不住也罢了，就不知道多拿件衣裳给他披上？你可知道皇上身系天下万民，若有个什么，你万死不辞。”
  杜公公跪地叩头道：“太后娘娘饶命！”
  孙太后恼声道：“看在你从小服侍皇上的份，且留着你的命，但死罪可免，活罪难逃。来人，拖他出去，杖责二十。”
  殿内服侍的人瑟瑟发抖，并不敢出声求情。
  孙贵嫔坐在孙太后下首，见得杜公公被拖下去，犹未解气，回头道：“姑母，贺兰上回害得我小产，这回又害得皇上生病，此等祸害，绝不能再留。”
  她怕孙太后不下狠手，又加把火道：“自这个贺兰接近了皇上，就频频出事。那一回她侍茶，燕国使节突然行刺皇上，后来她吃点心，李昭仪的宫女突然中毒，再后来她领舞，秦国使节又横死，现下还害得皇上生病，下回指不定会害了谁。”
  孙太后仔细一想，拍椅背道：“此便是不祥之人，绝不能让她留在皇上身边。”
  一时太监报进来，说贺兰和魏华池到了。
  孙太后一怔道：“华池这会子来做什么？”
  贺兰在殿外却是再叮嘱一遍魏华池道：“世子爷万勿离我一步，请保全我生命，他日定报答世子爷。”
  魏华池见徐公公先进殿，左右无人，便回眸，含笑看着贺兰道：“贵人打算如何报答？”
  贺兰抬头对上魏华池的视线，只一触，粉脸微红，忙忙移开视线道：“世子爷希望我如何报答？”
  魏华池莫名心中一荡，明知不该，却偏偏联想许多，一时道：“贵人有报答的心思便好。”
  两人进了寿春殿，上前拜见孙太后。
  孙太后不理贺兰，先问魏华池道：“你怎么来了？”
  魏华池答道：“臣有事要向皇上禀报，今早进宫，却听闻皇上病了不见人，只这事有些急，想来想去，只好先来跟太后娘娘禀报一声。”
  “何事？”孙太后一听是急事，忙询问起来。
  魏华池从怀中摸出一封信道：“是秦国派信使快马送来的信。上个月燕使代表魏国护送秦使尸身至秦，一行人还未入秦，但秦国已知道消息，先写信来责问。”
  孙太后接过信，见信口封了火漆，且事件重大，一时便不敢拆信，想了想道：“此信还是呈与皇上，让皇上看了做决断比较好。”
  魏华池道：“但皇后娘娘身边的苏公公拦着不让臣进养心殿见皇上。”
  孙太后喊过徐公公道：“你领着华池过去，让苏公公进去禀报。”
  贺兰见得魏华池要走，不由大急，说好的不会留下她呢？
  魏华池待要举步，想起什么来，朝孙太后道：“太后娘娘，因荷花池事件中，贺贵人是目睹者之一，怕秦国信使还要找她对质问话，请太后娘娘容臣带她一道过去见皇上。”
  孙太后眼神如刀，刺了贺兰一眼，冷冷道：“还不跟魏世子走？”
  贺兰暗暗庆幸，这是逃过一命了？
  有徐公公打头阵，魏华池和贺兰顺利进了养心殿，到得床榻前见魏则时。
  魏则时倚在床上，见得贺兰，有些意外，想起昨晚的颠狂，忍不住回味，带笑道：“爱妃这是担心朕么？”
  贺兰对上魏则时的眼神，同样想起昨晚的事，脸上一热，低声道：“皇上安好么？”
  “喝了药，没事儿了。”魏则时虽抱病，心情却不错。
  苏皇后立在床边，眼见魏则时和贺兰眉眼传情，不由暗暗咬牙，脸上却一派贤良，笑道：“妹妹既来了，正好和本宫一道服侍皇上。”
  魏则时看向苏皇后道：“阿兰还小，有些事儿不大懂，皇后多教着她些。”
  苏皇后暗恨，皇上这是有多上心，还叮嘱本宫教导她？
  魏则时见贺兰娇娇俏俏站着，恨不得遣开身边的人，只单独留贺兰在身边服侍。
  魏华池待他们说完话，忙忙禀了秦国来信之事。
  魏则时接过信，拆开一看，脸色瞬间变了。
  信中未尾道：已闻知皇叔下池救贺兰以致被刺身亡，请魏国君主先行赐死贺兰，以慰皇叔在天之灵！
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